Ilinojaus rinkimų tarnyboms ruošiantis kitą mėnesį valstijoje rengiamiems pirminiams Demokratų partijos rinkimams, išlieka nerimas dėl galimų grėsmių ir bandymų pažeisti demokratinį rinkimų procesą ne tik Ilinojuje, bet ir visose Jungtinėse Valstijose. Saugumo ekspertai perspėja, kad kibernetiniai nusikaltėliai vis dažniau nusitaiko ne tik į balsavimo automatus ir jų sistemas, bet ir į pačius rinkėjus. Vadinasi, ir saugių bei patikimų rinkimų užtikrinimas nebeapsiriboja vien balsavimo įrangos apsaugojimu.

Čikagos rinkimų tarnybų pareigūnai atlieka bandymus su nauja balsavimo įranga ir pavyzdiniais balsavimo biuleteniais su netikrais klausimais ir išgalvotais kandidatais, tokiu būdu tikėdamiesi pasiruošti realiems iššūkiams, laukiantiems įsibėgėjus 2020 metų rinkimų sezonui.

„Mes manome, kad turime patį išsamiausią nenumatytų atvejų planą iš visų Jungtinių Valstijų,– sako Čikagos rinkimų tarybos atstovas spaudai Jimas Allenas. – Mes esame tikri, kad su popierinių balsavimo biuletenių pagalba galime atsitiesti po bet kokių nesklandumų.“

Per 2016 metų rinkimus Ilinojus buvo pagrindinė valstija, kuri tapo rinkimus paveikti užsimojusių užsienio įtakų taikiniu. Federaliniai pareigūnai iškėlė kaltinimus rusų karinei programišių grupei įsiveržimuį valstijos rinkėjų registracijos duomenų bazę vasarą prieš prezidento rinkimus. Iki šiol nėra žinoma, kodėl programišiai šiam žingsniui pasirinko būtent mus.

„Šis išpuolis viską apvertė aukštyn kojomis“, – sako Ilinojaus rinkimų tarybos atstovas spaudai Mattas Deitrichas.

Dabar rinkimų saugumo pareigūnai yra nusamdę dešimt taip vadinamų „kibernetikos navigatorių“, kurių užduotis yra užtikrinti, kad kiekvienos rinkimų institucijos saugumas yra pajėgus apsiginti nuo galimų grėsmių.

„Pakaks net mažiausio kibernetinio incidento bet kokioje rinkimų pakopoje bet kurioje Jungtinių Valstijų vietoje, kad tai taptų nacionalinio masto įvykiu“, – sako Deitrichas.

Blumingtone įsikūręs specialiai apmokytas Ilinojaus nacionalinės gvardijos kibernetinio saugumo būrys yra gavęs užduotį padėti apsiginti nuo bet kokių įsilaužimų rinkimų dieną. Tačiau neseniai ši komanda, žinoma kaip „I-Team“ sužinojo, kad rudenį bus dislokuoti netoli Vašingtono, todėl dabar jie turi darbui paruošti naujus komandos narius.

„Esame tikri, kad susidorosime su visomis mums pavedamomis užduotimis, – sako Ilinojaus nacionalinės gvardijos vadas, brigados generolas Richardas Neely. – Mes darome viską, kad atėjus laikui užtikrintume geriausią įmanomą apsaugą.“

„Viskas, ko galime tikėtis, tai kad mums pavyks būti žingsniu priekyje programišių ar kitų niekadėjų, besitikinčių kaip nors pakenkti mūsų rinkimų procesui“, – sakė Deitrichas.

Praėjusią vasarą programišių organizacija „DEF CON“ pademonstravo Jungtinių Valstijų balsavimo aparatų pažeidžiamumą.

Pasak Ilinojaus pareigūnų, įsilaužimas į pačius balsavimo aparatus yra mažai tikėtinas, tačiau net jei tai įvyktų, būtų panaudojamos atsarginės popierinės balsavimo biuletenių kopijos.

„Jei jums duočiau raktus nuo savo namų, jūs galėtumėte išardyti mano šaldytuvą, perjunginėti prietaisus ir pridaryti visokių kitokių niekšybių, jei tik turėtumėte galimybę ir jokių liudininkų; toks scenarijus rinkimų punkte yra mažai tikėtinas“, – sako Allenas.

Pasak ekspertų, rinkimų saugumo užtikrinimo mūšyje yra dar vienas frontas: socialiniuose tinkluose plintančios skaitmeninės politinės reklamos su specializuotomis žinutėmis, nusitaikiusios į individualius rinkėjus.

Ilinojaus technologijų tyrimų profesorė Anita Nicolich sako, kad siekiant užtikrinti 2020 metų prezidento rinkimų proceso saugumą, būtina nepamiršti ir rinkėjų švietimo bei informavimo.

„Šiuo metu dezinformacijos paplitimas yra pasiekęs neregėtą mastą. Grėsmė tapti jos auka yra aktuali visiems, nesvarbu jūsų rasė, lytis ar išsilavinimo lygis, – sako Nikolich. – Pamatę istoriją savo „Facebook“ ar „Instagram“ naujienų sraute, nesuprasite, kad jos šaltinis ir tikslas gali būti ne visai toks, kokį įsivaizduojate.“