Trečiadienį Ilinojaus kontrolierės Leslie Munger administracija pranešė geras naujienas: valstija atnaujins finansavimą „Ankstyvosios intervencijos“ paslaugų tiekėjams, aptarnaujantiems vystymosi sutrikimų turinčius kūdikius ir mažamečius vaikus. Tai viena iš programų, kurios, kaip mes jau anksčiau rašėme, neteko finansavimo, kai liepos 1 dieną mūsų valstija pradėjo gyventi be biudžeto.
Gubernatoriaus administracija išsiaiškino, kad programa, kurios ir taip (net su biudžetu) laukė nemenki apkarpymai, nėra įtraukta į jokius teismo orderius, reikalaujančius ją finansuoti (taip, šiuo metu funkcionuoja tik tos mūsų valstijos vyriausybės dalys, kurioms finansavimas paskirtas specialiaisiais įsakais arba teismo nutarimais), tad jie nustojo mokėti paslaugas neįgaliems vaikams teikiantiems asmenims. Programa sustojo, o neįgalių vaikų tėvai sukilo. Tačiau, pasak Munger, po gilesnių diskusijų, jos administracija ir Bruce’ui Rauneriui tiesiogiai pavaldus Socialinių paslaugų departamentas įtraukė „Ankstyvosios intervencijos“ programą į finansuojamųjų sąrašą.
Pasak kontrolierės atstovo, milijonai terapeutams ir programą koordinuojančioms agentūroms paskolintų dolerių juos pasieks „visai netrukus“, kai tik Socialinių reikalų departamentas pateiks visus reikalingus dokumentus. Tad štai ir visos geros naujienos.
Ši informacija paskelbta buvo tą pačią dieną, kai Dirkseno federaliniame pastate vyko kitas teismo procesas, kuriame buvo svarstoma kontrolierės administracija ir nutrauktas finansavimas dar vienai programai.
Pareiškusi, kad „visa ši situacija yra nežmoniška“, federalinė teisėja Joan Lefkow įsakė Munger ir kitiems valstijos pareigūnams atrasti būdų išmokėti Medicaid įmokas, kurias valstija yra skolinga ligoninėms už skurdžiai gyvenantiems asmenims suteiktas sveikatos priežiūros paslaugas.
Valstijos Medicaid gavėjus atstovaujantys advokatai informavo Lefkow, kad valstija nemoka nustatytoms ligoninėms už jų paslaugas, o šios, savo ruožtu, dėl valstijos biudžeto problemų irgi atsidūrė finansinėje krizėje. Šios, daugiausiai Medicaid pacientus aptarnaujančios ligoninės, kurių didžiąją dalį pajamų sudaro šios programos finansavimas, normaliomis sąlygomis kompensacijas už suteiktas paslaugas gaudavo sąlyginai greitai, išimties tvarka (ligoninės, specialiai neskirtos Medicaid pacientams, paprastai kompensacijų iš valdžios laukia daug ilgiau).
Tačiau Sinai sveikatos sistemos vyriausiasis finansininkas Charlesas Weisas teismui pranešė, kad jo ligoninių grupė iš valdžios sulaukė vos $16.5 milijono iš $34.5 milijono, kuriuos valstija yra šioms ligoninėms skolinga. Pasak Weiso „per šią savaitę Sinai išnaudos visas savo kredito galimybes“, todėl ligoninių laukia „ypatingai rimta lėšų trūkumo situacija“.
Munger atstovas sakė, kad kontrolierės administracija apmokėjo visus Socialinių paslaugų departamento pateiktus kvitus už ligoninių paslaugas, duodamas suprasti, kad vėluojantys mokėjimai nėra kontrolierės administracijos kaltė.
Sveikatos teisingumo teisės tarybos direktorius Tomas Yatesas sakė Lefkow, kad kitos skurstančius pacientus aptarnaujančios ligoninės patiria tokius pat sunkumus ir joms taip pat „gresia bankrotas“.
Administraciją atstovaujantis generalinio prokuroro vyriausiasis pavaduotojas Brentas Strattonas sakė, kad tokia mokėjimų situacija susidarė dėl cikliško lėšų trūkumo, su kuriuo kasmet tokiu laiku valstijos valdžia susiduria, ir kad tai „nėra susiję su biudžeto aklaviete“. Tačiau ieškovų advokatai į tokius paaiškinimus reagavo nepatikliai, pridūrę, kad nesvarbu, kokios priežastys sukėlė lėšų trūkumą, Medicaid sąskaitų apmokėjimas privalo būti valstijos prioritetas. Lefkow su jais sutiko.
Įsakiusi valstijos kontrolierės administracijai sumokėti specializuotoms ligoninėms, teisėja pridūrė, kad „nenorėtų leistis į diskusijas, kokie dalykai svarbesni, o kokie – mažiau svarbūs“. Tačiau panašu, kad tai vis tiek anksčiau ar vėliau teks daryti.
Gaudami daugiau teismo orderių su reikalavimu apmokėti vienas ar kitas programas, net jei tam nėra lėšų, Munger ir Rauneris jau dabar yra priversti dėlioti prioritetus ir spręsti, ką finansuoti nedelsiant, o kam teks palaukti. Kitas žingsnis bus žengtas, kai šios prioritetus bus pavesta dėlioti teismams. Kad ir kaip to nenorėtų Lefkow ar kiti teisėjai.
To paties teismo proceso metu Lefkow įsakė valstijai atnaujinti finansavimą agentūroms, teikiančioms paslaugas pagyvenusiems asmenims jų pačių namuose pagal „Bendruomenės priežiūros“ programą – dar vieną programą, kurios mūsų valdžia neva neprivalo apmokėti.
