Po penkiolika metų trukusių paliaubų FIBA ir Eurolyga vėl žvangina ginklais ir rengiasi žūtbūtiniam mūšiui. FIBA vadovai jau pradėjo žygį norėdami perimti svarbiausio Europos klubų turnyro kontrolę.
Milžiniški ekranai, prabangi spaudos konferencija su ilgakojėmis palydovėmis ir keletu legendinių krepšininkų ant „Ülker Sports Arena“ parketo kartu su aštuoniskart svarbiausiame Europos turnyre jau triumfavusiu serbų treneriu Željko Obradovičiumi - Eurolygos vadovai nepagailėjo lėšų norėdami atšvęsti 15-ąjį savo kūdikio gimtadienį po ypač sudėtingo gimdymo 2000–2001 m. sezoną.
1958 m. Prancūzijos sporto dienraščio „L’Equipe“ žurnalistų sumanyta Europos klubų čempionų taurė jau buvo sulaukusi 42-ejų, kai Senojo žemyno krepšinis skilo į du turnyrus: Eurolygą ir Suprolygą.
Pirmąjį sukūrė Europos šalių krepšinio lygas vienijanti ULEB, o antrąjį – savo valdžią siekianti išlaikyti FIBA. Eurolygos projektas sėkmingai išgyveno iki šiol, o neišnešiotas krepšinio biurokratų kūdikis buvo palaidotas jau kitą sezoną.
Jordi Bertomeu Stambule neatsitiktinai demonstravo savo raumenis. Anot Eurolygos vadovo, jo turnyro pajamos auga po 10 proc. per metus, o finalo ketverto kovas šįmet jau transliuos 210 valstybių kanalai. Bet Katalonijoje gimusi nepriklausomos krepšinio lygos idėja vėl atsidūrė pavojuje. „FIBA Europe“ grasina sukurti naują daug turtingesnį ir galingesnį turnyrą, kuris netrukus gali palaidoti Eurolygą.
Oficialus šios idėjos pristatymas numatytas gegužės 16 dieną per „FIBA Europe“ generalinę asamblėją. Jeigu tai nėra tik gandas ar šantažas, Europos krepšiniui vėl gresia nauja milžiniška krizė, kuri gali ilgam suskaldyti ir taip vienybės stokojančios sporto šakos gerbėjų gretas.
Trečioji lyga netenkina
Tarptautinės krepšinio federacijos (FIBA) padalinys „FIBA Europe“ šiuo metu rengia vienintelį Iššūkio taurės turnyrą. Pagal pajėgumą tai tik trečiosios lygos varžybos, kurioms trūksta ir dėmesio, ir populiarumo, o jis iš esmės rūpi tik nugalėtojų komandos gerbėjams. 2015 metais Iššūkio taurę laimėjo Nantero JSF (Prancūzija) krepšininkai. Šios „FIBA Europe“ varžybos negali konkuruoti nei su Europos taure – antruoju pagal pajėgumą žemyno turnyru - nei su Eurolyga, kuri jau seniai tapo svarbiausiu žemyno klubų turnyru.
Nuo 2005-ųjų Eurolyga perėjo į privačias rankas. Ją valdo patys klubai, kurie tapo lygos akcininkais ir patys sprendžia apie savo turnyro ateitį ir taisykles. Eurolygos metų biudžetą sudaro 30 milijonų eurų, iš jų 16 mln. išdalinama tiesiogiai turnyro dalyviams.
Eurolygos ekonominė ir politinė įtaka auga, todėl su NBA galia jau seniai priversta taikytis FIBA nenori pašonėje turėti dar vieno nepaklusnaus monstro. Perimdami svarbiausio Europos klubų turnyro kontrolę į savo rankas, FIBA vadovai turėtų daugiau laisvės įgyvendinti kitas savo idėjas.
„Norime daugiau harmonijos. Europos krepšiniui būtina bendra vizija“, – įsitikinęs FIBA ir „FIBA Europe“ valdybos narys, Prancūzijos krepšinio federacijos prezidentas Jeanas Pierre’as Siutat, prieš keletą dieną Paryžiuje susitikęs ir su Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) prezidentu Arvydu Saboniu.
Kodėl karas dabar?
„FIBA Europe“, kurdama naują klubų lygą, siekia daugiau galios, kuri sumažės neišvengiamai kritus Europos čempionato vertei. Europos čempionatai iki šiol vykdavo kas dvejus metus ir būtent čia buvo dalijami kelialapiai į olimpines žaidynes, bet po 2015 metų ši sistema jau neveiks.
Nuo 2017-ųjų, kai turėtų įsigalioti naujas FIBA tarptautinių varžybų kalendorius, Europos čempionatai vyks tik kas ketverius metus ir čia jau bus kovojama tik dėl garbės ir sportinių paskatų, bet ne dėl olimpinių bilietų. Vieninteliu tramplinu į olimpines žaidynes nuo šiol taps Pasaulio taurės varžybos, kurias rengia FIBA. Po šios reformos nacionalinės komandos turės žaisti visus metus.
Norėdama didesnio krepšinio populiarumo pasaulyje FIBA siekia, kad kalendoriuje atsirastų keturi langai, nes šiuo metu dėl įtempto NBA ir kitų lygų varžybų grafiko sirgaliai nacionalines ekipas gali matyti tik vasarą.
Eurolyga ir stipriausios Europos krepšinio lygos kategoriškai priešinasi tokiems FIBA planams. Eurolyga netgi pagrasino, kad klubai neišleis savo žaidėjų, jeigu FIBA nesutiks sėstis prie derybų stalo ir savavališkai įgyvendins savo reformą. Nesutarimai dėl kalendoriaus įžiebė pirmąją karo žiežirbą, o dabar FIBA nusprendė pereiti į ataką paskelbdama apie naujos savo lygos planus.
