Trečiadienį Kongresas užbėgo už akių vyriausybės darbo sustabdymui, tačiau grėsmingai artėjant dar vienai fiskalinei galutinei datai, respublikonų lyderiai pradeda derybas su prezidentu Baracku Obama, kad užkirstų kelią kitai krizei.
Likus vos kelioms valandoms iki vidurnakčio galutinio termino, Atstovų rūmai didžiule persvara priėmė įstatymą finansuoti vyriausybės administraciją ir paslaugas iki gruodžio 11 dienos – be jokių apkarpymų organizacijai „Planned Parenthood“, kurių taip siekė konservatoriai.
Stiprus abipartinis balsavimas, 277-151, atkartojo panašų kompromisą, pasiektą anksčiau tą pačią dieną Senate,78-20, kai daugiau nei pusė respublikonų prisijungė prie demokratų ir palaikė finansavimą pratęsiantį nutarimą. Tokį abiejų partijų bendradarbiavimą pasveikino Baltieji rūmai, kurių administracija anksčiau buvo pranešusi apie neišvengiamą prezidento veto nutarimui, kuriame bus apkarpytas „Planned Parenthood“ finansavimas. Obama greitai pasirašė laikinojo finansavimo įstatymą, į kurį taip pat įtraukti $700 milijonų kovai su miškų gaisrais vakarinėse valstijose, ir pranešė apie prasidėsiančias derybas su Atstovų rūmų pirmininku Johnu A. Boehneriu ir Senato daugumos lyderiu Mitchu McConnellu.
Boehnerio ir McConnello pasiryžimas apeiti prieš abortus kovojančius konservatorius jų pačių partijoje, kad priimtų laikinąjį finansavimo planą, užtikrinantį sklandų vyriausybės darbą ateinančias 10 savaičių, rodo, jog yra įmanomas susitarimas dėl platesnio biudžeto plano ar bent jau atskiri mini-susitarimai, išspręsiantys būtinuosius metų pabaigos klausimus. Derybos su Obama tapo neatidėliotinos po to, kai Boehneris pranešė spalio pabaigoje atsistatydinąs iš Atstovų rūmų pirmininko pareigų. Konservatyviesiems respublikonams pavyko išstumti Boehnerį, tačiau jų svertai susilpnėjo, kai kolegos apleido jų strategiją – grasinti vyriausybės darbo sustabdymu, jei nebus nutrauktas finansavimas „Planned Parenthood“.
Trečiadienio balsavimas parodė, kad dauguma Senato respublikonų neturi nė menkiausio noro pakartoti politiškai pragaištingo 2013 metų vyriausybės uždarymo, kuris buvo pasiektas po to, kai respublikonas senatorius Tedas Cruzas vedė konservatorius į kovą su Prieinamos sveikatos priežiūros aktu. Tuo tarpu Atstovų rūmuose dauguma respublikonų balsavo prieš nutarimą.
Tikėdamiesi užbėgti už akių kitai krizei, rugsėjo viduryje Boehneris ir McConnellas iniciavo privačias derybas su Obama. Dviejų anksčiau neskelbtų telefoninių pokalbių metu - rugsėjo 17 ir 23 dienomis - politikai aptarė platesnį dviejų metų biudžeto planą. Apie atsistatydinimą pranešusiam Boehneriui nebegresia būti nuverstam savo konservatorių kolegų, o ir pats pirmininkas sakė norįs išeidamas viską palikti tvarkingai. Neoficialios derybos tik dar labiau įsiutins konservatorius, kurie nori, kad jų lyderiai konfrontuotų su Obama, o ne ieškotų kompromisų.
„Yra nemažai klausimų, kuriuos mes bandysime išspręsti per ateinantį mėnesį, – sakė Boehneris šią savaitę. – Žingsnis po žingsnio, viskas savo laiku. Mes darysime viską, ką galime Amerikos žmonių labui.“
Bendras Baltųjų rūmų ir Kongreso tikslas yra atšaukti taip vadinamus sekvestracinius apkarpymus, dėl kurių jie susitarė 2011 metais, kai Boehneris pirmą kartą tapo pirmininku su Atstovų rūmų dauguma. Nemažai įstatymų leidėjų abiejose partijose nuo to laiko ėmė remtis Pentagono arba Vidaus reikalų agentūrų vadovybėmis, kurios tikina, kad apkarpymai yra per dideli ir gali pakenkti ekonomikai.
Tačiau biudžeto derybos gali peraugti į platesnius debatus apie kitus Kongresui apmaudą keliančius svarbius klausimus, kurie vėliau šiais metais gali atvesti į įvairias krizes. Tarp jų – ir būtinybė kitą mėnesį pakelti skolos lubas, kad būtų galima toliau skolintis bei išvengti įsipareigojimų nevykdymo bei spalio 31 dieną nutrūksiančio transporto srities finansavimo greitkelių projektams.
Tuo tarpu kova dėl beveik $500 milijonų vertės kasmetinio federalinio finansavimo „Planned Parenthood“ tęsiasi. Pastangos šį finansavimą nutraukti suaktyvėjo tada, kai buvo paviešinti slapta kamera daryti įrašai, kuriuose organizacijos atstovai diskutuoja apie aborto metu pašalintų vaisių organų naudojimą medicinos tyrimams. Ir nors federalinės lėšos negali būti naudojamos abortams finansuoti (išskyrus tam tikras situacijas, kaip, pvz., prievarta ir smurtas), konservatoriai šiai organizacijai skiriamas lėšas nori nukreipti kitoms klinikoms.
Atstovų rūmai trečiadienį priėmė naują nutarimą pašalinti „Planned Parenthood“ finansavimą numatantį priedą iš vyriausybės finansavimo plano, tačiau nebuvo tikėtasi, kad tai sulauks palaikymo Senate. Šiuo metu yra rengiamas panašus finansavimo apribojimas pagal specialias biudžeto taisykles – šių pastangų rezultatas gali būti pastraipa biudžeto plane, kuri privers Obamą panaudoti savo minėtąjį veto.
