Antradienį CTA autobusui pralėkus pro raudoną šviesą ir užvažiavus ant žmonių pilno šaligatvio netoli Michigan Avenue ir Lake Street vakarinio piko valandą, žuvo moteris, o autobuso vairuotojas ir dar septyni žmonės buvo sužeisti. Kol kas nėra pateikti kriminaliniai kaltinimai, tačiau policija tęsia šios avarijos aplinkybių tyrimą.
„Akordeono“ struktūros autobusas, važiavęs Lake gatve rytų kryptimi, be dešimties minučių šeštą trumpam sustojo prie raudono šviesos signalo, tačiau beveik iš karto pajudėjo, nutrenkdamas du pėsčiuosius ir keturis automobilius, o tada užvažiavo ant šaligatvio, kur sustojo prie aikštės netoli 205 N. Michigan Ave., pranešė policija.
Po autobuso ratais įstrigo pėsčioji 51-erių Aimee Coath iš pietinio Flossmoor priemiesčio. Ją ištraukti turėjo paramedikai.
„Jie ištraukė ją iš po autobuso, paguldė ant vežimėlio ir uždengė paklode“, – pasakojo įvykio liudininkas 51-erių Charlesas Valiquette’as.
Valiquette’as iš Deitono, Ohajo valstijos, pasakojo, kad buvo netoliese, kai išgirdo triukšmą ir atsisukęs pamatė autobusą ant šaligatvio ir po juo prispaustą moterį. Jis atskubėjo į pagalbą, sakė jis.
„Kalbėjau su ja, pasakiau, kad laikytųsi... Ji tylėjo, – pasakojo Valiquette’as. – Nemanau, kad ji matė ar girdėjo artėjantį autobusą. Kiti ant perėjos buvę žmonės spėjo pamatyti jį ir pasitraukti.“
Coath buvo nugabenta į Northwestern Memorial ligoninę, kur 6:07 val. buvo paskelbta mirusia, praneša Kuko apygardos medicinos tarnyba.
Dar septyni žmonės, vienas iš jų pėstysis, buvo išvežti į ligonines. Jų sužeidimai nekėlė grėsmės gyvybėms, sakė policijos atstovas. 48-erių autobuso vairuotojas buvo nesmarkiai sužeistas ir išvežtas į Northwestern ligoninę.
CTA atstovas sakė, kad po avarijos atlikus vairuotojo apžiūrą nebuvo pastebėta, kad jis būtų paveiktas narkotikų ar alkoholio, tačiau tyrimų rezultatai tuo metu dar buvo negauti.
Vairuotoją CTA nusamdė mažiau nei prieš metus, sakė CTA atstovas Brianas Steele’as. Jis patvirtino, kad atsakingi CTA pareigūnai šiuo metu analizuoja filmuotą medžiagą iš autobuso. Trečiadienį Steele’as sakė, kad dar per anksti sakyti, ar prieš vairuotoją bus imtasi kokių nors drausminių priemonių.
„Kol kas mes nepakankamai žinome apie įvykio aplinkybes“, – sakė Steele’as. Jis neturėjo duomenų, ar iki antradienio avarijos šis vairuotojas turėjo kokių nors tarnybinių papeikimų.
Pirmąjį autobuso partrenktą automobilį vairavo Jackas Baldwinas. Vyras pasakojo išgirdęs garsų pyptelėjimą prieš autobusui iš galo atsitrenkiant į jo Nissan Sentra.
„Aš ne iš karto supratau, kas čia vyksta“, – pasakojo vyras. Galiausiai susitvardęs jis išlipo iš automobilio ir tik tada pamatė kitus apdaužytus automobilius ir ant šaligatvio užvažiavusį autobusą.
„Išgirdau šūksnius. Priėjęs arčiau, pamačiau po autobusu prispaustą moterį. Nėra lengva pamatyti tokį vaizdą“, – sakė Baldwinas.
Evanstono gyventoja Julie Larkin dirba viename Mičigano aikštės pastate. Ji buvo netoliese esančioje vaistinėje, kai išgirdo klyksmą, o po to - „siaubingą smūgio garsą“. Išbėgusi ji pamatė autobuso vairuotoją užmerktomis akimis, greičiausiai be sąmonės. Kol ji skambino 911, keli gerieji samariečiai nuskubėjo prie autobuso, pažiūrėti, kaip jis.
„To klyksmo niekada nepamiršiu“, – sakė Larkin.
26-erių Margaret Aprison ėjo namo iš darbo netoliese esančiame Aon centre, kai išgirdo riksmus ir triukšmą.
„Pamačiau, kaip autobuso partrenktas žmogus nuskriejo į šoną“, – pasakojo moteris. Aprison pasirodė, kad autobusas vėliau pravažiavo pro tą vieną, kur nukrito partrenktasis žmogus. Mergina matė, kaip aplink autobusą susirinko minia ir pastebėjo, kad vienas juodas autobuso partrenktas automobilis nesustojo riedėjęs, o jo vairuotojas akivaizdžiai nesėkmingai bandė paskambinti mobiliuoju telefonu. Du keleiviai sugebėjo išlipti iš automobilio, o vairuotojas buvo įstrigęs. Išlipusi moteris neatrodė smarkiai sužeista, o štai vyriškiui kraujavo iš galvos.
„Įkalbėjau jį atsisėsti ir buvau su jais, kol atvyko greitoji pagalba, – pasakojo ji. – Maždaug tuo pat metu atvyko gaisrininkai, kurie ištraukė automobilyje įstrigusį vairuotoją.“
Kelias valandas dalyje abiejų gatvių buvo uždarytas eismas. Įvykio aplinkybės tiriamos.
