Turint galvoje, kaip smarkiai postą paliekantis gubernatorius Patas Quinnas gyrėsi sumažinęs nedarbo lygį valstijoje, atrodytų, talentingas, aukštas pareigas jo administracijoje ėjęs jaunuolis, turėtų ne tik nebijoti išbandyti jėgų privačiajame sektoriuje, bet ir džiaugtis tokia galimybe. Kita vertus, o kam tai daryti, kai turi pašaukimą viešajam sektoriui – ir kai Quinnas tau įteikia tokią viliojančią mokesčių mokėtojų lėšomis padengtą dovaną.
Šią savaitę kadenciją baigiantis gubernatorius paskyrė savo žmones į mažai žinomą, tačiau ypatingai svarbią stadiono agentūrą ir panaikino bet kokias abejones, kad jis iš tiesų tėra tik seno sukirpimo Ilinojaus politikas, kuriam svarbiau pažintys, o ne žinios ir įgūdžiai.
Quinnas visiems laikams įtvirtino savo politinį palikimą ir vietą istorijoje, parūpindamas šiltą vietelę Lou Bertucai, 30-mečiui $30 milijonų vertės jo perrinkimo kampanijos vadovui. Pirmadienį Bertuca pasirašė dviejų metų trukmės kontraktą vadovauti $51 milijono per metus apyvartos Ilinojaus sporto arenų agentūrai (angl. Illinois Sports Facilities Authority, ISFA). ISFA yra valstijos ir miesto agentūra, kuriai priklauso ir kuri valdo U.S. Cellular Field stadioną bei finansuoja Soldier Field stadiono renovaciją.
Pasirodo, pralaimėjusieji Ilinojuje irgi yra apdovanojami – bent jau tol, kol neprisaikdintas naujasis gubernatorius. Bertuca dabar gyvens dar geriau nei iki šiol. Vadovaudamas IFSA jis gaus $160,000 per metus, lyginant su $92,004, kuriuos mokesčių mokėtojai jam atidavė už „specialiojo asistento“ darbą Quinno administracijoje, kurioje jis darbavosi iki to laiko, kai pernai perėjo triūsti į Quinno perrinkimo kampaniją.
Savo staigią karjerą valstijos valdžioje Bertuca pradėjo 2006-aisiais tuometiniame vicegubernatoriaus Quinno administracijoje. Bertuca neturi vadovavimo didžiosios lygos stadionui patirties. Jo vienintelė patirtis sporte yra ta, kad jis žaidė futbolą Lake Forest koledže, į kurį įstojo baigęs Fenwick mokyklą (kuri taip pat yra ir Quinno alma mater).
Gali būti, kad Quinnas jau seniai ruošė Bertucą darbui IFSA. Gal dėl to, o ne dėl meilės sportui, mes matėme Quinną, drauge su Bertuca ir savo komunikacijos vadove Brooke Anderson (kuri, beje, netrukus ištekės už Bertucos) stebintį White Sox žaidimą Cell stadione kartu su „paprastais žmonėmis“.
„Šiais metais, kai Jackie Robinsonas Westas mūsų mažąją lygą išvedė į naujas aukštumas, atsirado puiki proga pakelti IFSA į naują lygmenį“, - oficialiame pranešime teigė Bertuca. Tik tiek, kad vadovavimas IFSA neturi nieko bendra su JRW. Ir šis darbas tikrai nėra mažoji lyga.
Valstijos ir miesto mokesčių mokėtojai kasmet suneša po $5 milijonus subsidijuoti agentūrą, o 2011 miestui teko pakloti dar daugiau, mat smukus viešbučių apyvartai buvo surinkta nepakankamai mokesčių įmokai už paskolą Soldier Field renovacijai. Per pastaruosius porą metų turizmo sektorius atsigavo, tad kol kas ta pati problema nepasikartojo. Vis dėlto, paskolos už Soldier Field renovaciją išmokėjimas yra sudėliotas taip, kad kasmetinės įmokos, kurias turės atlikti ISFA, išaugs nuo $35,7 mln. šiais metais iki $88,5 mln. 2032 metais.
Pats Bertuca prašo visuomenės nedaryti skubotų išvadų ir vertinti jį pagal jo atliekamo darbo rezultatus. Galbūt jis puikiai susitvarkys su naujosiomis pareigomis. Vis dėlto, mokesčių mokėtojams būtų buvę naudingiau, jei pareigas būtų perėmęs asmuo su stambaus masto finansinių operacijų patirtimi ir turintis idėjų, kaip sukurti daugiau pajamų atnešančių renginių Cell stadione tomis dienomis, kai Sox nežaidžia namie.
Būtent tokį specialistą turėjo surasti Quinnas (arba palikti tai padaryti Bruce’ui Rauneriui), jei jam mokesčių mokėtojų gerovė būtų tokia pat svarbi, kaip ir jo pakaliko. Jei Quinnas būtų Bertucai įteikęs gerą, tačiau tradiciškesnę vestuvinę dovaną, gal dar būtų išsaugojęs savo reformatoriaus reputacijos likučius.
