Rinkimuose į mero postą nugalėtas kandidatas Jesusas Garcia smarkiai kritikavo merą Rahmą Emanuelį už tai, kad jo priežiūroje statybų ir inžineriniai projektai yra koncentruojami miesto centre, o štai dauguma Čikagos rajonų yra paliekami progreso nuošalėje.
Dabar Emanuelis, kurio populiarumas pastaruoju metu išgyvena toli gražu ne geriausius laikus, sukurpė planą, kaip atsikratyti jam labai tvirtai prilipusios „Mero 1 %“ etiketės: jis ketina priversti turtingus nekilnojamojo turto projektų vystytojus pasidalinti turtu su neturtingais miesto rajonais, nužymėtais ištuštėjusių parduotuvėlių ir letargiškų komercinių gatvių atkarpų.
Emanuelis nori leisti verslininkams statyti aukštesnius ir didesnius centro projektus mainais į tai, ką jis vadina „dešimčių milijonų dolerių“ parama skurstantiems rajonams.
Šiuo metu miesto „Teritorijų planavimo priedų nutarime“ numatoma, kad miesto centre statant naujus projektus, verslininkai gauna teisę į papildomą plotą, jei jie sutinka papildomai pastatyti požeminius garažus, aikštes, žiemos sodus bei kitus priedus ir aplinkos elementus, kurie turi didelės teigiamos įtakos patiems projektams, o štai jų teikiama nauda visuomenei yra ribota.
Dabar, panaikindamas pasenusią „priedų sistemą“ ir užlopydamas įstatymo spragas, meras tikisi suformuoti piniginę fondą, kurio lėšas būtų galima naudoti nuo seno apleistų rajonų, tokių kaip Englewood, Auburn-Gresham ir Garfield Park, modernizavimui ir tvarkymui.
Planuojama, kad „rajonų galimybių fondo“ surinktos lėšos bus investuojamos į specialius fondus, kurie bus naudojami išimtinai verslo plėtrai ir darbo vietų kūrimui remti rajonuose, „susiduriančiuose su skurdu, dideliu nedarbo lygiu ir kitais indikatoriais, nurodančiais nepakankamas investicijas iš privataus sektoriaus“, skelbiama miesto rotušės pranešime, nenurodant nei kokiu būdu ar pagal kokias sąlygas tai bus daroma.
Naujoji programa yra sukurta pagal prieinamų būstų nutarimą, kuris reikalauja statybinių kompanijų arba statyti įperkamus būstus, arba įmokėti didelius indėlius į fondą, kurio lėšos bus panaudojamas prieinamų būstų statyboms. Ir lygiai taip pat kaip ir ano, taip ir šio nutarimo atveju, projektus finansavimui siūlys atitinkamų rajonų atstovai, o tvirtins Miesto taryba.
Kokie projektai bus remiami iš šio fondo? Pavyzdžiui, mažmeninės prekybos miestelio modernizavimas ar maisto prekių parduotuvės statymas taip vadinamoje „maisto dykumoje“, sako Miesto tarybos atstovai.
Afroamerikiečiai rinkėjai padėjo išrinkti Emanuelį į mero postą 2011-aisiais bei perrinkti 2015-aisiais – net po to, kai jo iniciatyva buvo uždarytas rekordinis, net 50, valstybinių mokyklų skaičius, daugiausiai afroamerikiečių gyvenamosiose vietose. Šiuo metu Emanueliui sunkiai sekasi atgauti jų (bei kitų miesto gyventojų) pasitikėjimą po kilusio didžiulio pasipiktinimo mero veiksmais Laquano McDonaldo nužudymo bylos atžvilgiu. Akivaizdu, kad meras tikisi, jog jo planas skirti dėmesio seniai užmirštiems ir apleistiems rajonams padės įtikinti juodaodžius rinkėjus suteikti jam trečią šansą.
„Mes Čikagoje kuriame naują normą, kur labiausiai klestinčios miesto vietos padės mūsų skurdžiausiems rajonams, – rašoma mero pranešime spaudai. – Tai reiškia, kad į kiekvieną investiciją Čikagoje – valstybinę, privačią ar pelno nesiekiančią – mes žiūrėsime per rajonų ir bendruomenių prizmę bei užduosime paprastą klausimą: ar šis projektas taip pat suteikia ekonominių ir įdarbinimo galimybių skurdžių rajonų gyventojams? Mano tikslas – užtikrinti, kad kiekvienas gyventojas bet kuriame rajone turėtų galimybę dalyvauti mūsų kuriamoje Čikagos ateityje.“
Pasak teritorijų planavimo ir vystymosi skyriaus įgaliotinio Davido Reifmano, jei miesto taryba patvirtins naująjį planą, naujoji priedų sistema „atneš urbanistinės plėtros naudos rajonams, kurių potencialas iki šiol buvo neišnaudotas“.
Kokie projektai bus remiami iš šio fondo? Pavyzdžiui, mažmeninės prekybos miestelio modernizavimas ar maisto prekių parduotuvės statymas taip vadinamoje „maisto dykumoje“, sako Miesto tarybos atstovai.
„Tai atneš į vargstančius rajonus taip reikalingų lėšų ir padės miestui augti ir vystytis truputį tolygiau, nedidinant prarajos tarp pačių turtingiausių ir pačių vargingiausių miesto vietų“, – sakė Reifmanas.
Remiantis dabartinėmis statybų tendencijomis, Miesto taryba skaičiuoja, kad naujoji priedų sistema per ateinančius „keletą“ metų skurdiems rajonams atneš „dešimtis milijonų dolerių“ investicijų.
