Meras Rahmas Emanuelis antradienį pareiškė, kad jis ragins miesto tarybos narius pakelti minimalų atlygį Čikagoje iki $13 už valandą, nepaisant to, kokį sprendimą šiuo klausimu kitais metais priims Springfildo įstatymų leidėjai. Anksčiau meras atsisakydavo komentuoti, ar miestas savo ribose minimalų atlygį sieks kelti daugiau tuo atveju, jei valstijos įstatymų leidėjai po lapkričio mėnesio rinkimų minimalų atlygį pakels iki $10.
„Ilinojus tai privalo padaryti, ir kai Ilinojus tai padarys, mes imsimės reikiamų žingsnių, kad užtikrintume $13 minimalų atlygį miesto ribose, nes yra labai svarbu užtikrinti, kad už darbą būtų gaunamas tinkamas atlygis ir žmonės galėtų sau leisti gyventi Čikagos mieste“, - kalbėjo meras Emanuelis spaudos konferencijoje, skirtoje aptarti Čikagos valstybinių mokyklų abiturientų statistiką.
Emanuelio komentaras nuskambėjo praėjus dienai po jo pasirodymo kartu su viceprezidentu Josephu Bidenu ir gubernatoriumi Patu Quinnu, kai trijulė oficialiai išreiškė savo paramą minimalaus atlygio kėlimui. Tai apskritai yra vienas centrinių demokratų kampanijų klausimų, kuris, jų manymu, jiems padės pritraukti partijai palankius rinkėjus į lapkričio mėnesio rinkimus. O tai yra tikrai puikus jaukas rinkėjams. Naujausia Chicago Tribune visuomenės nuomonės apklausa atskleidė, kad keturi iš penkių Čikagos gyventojų palaiko idėją pakelti minimalų atlygį iki $13.
Ilinojaus gyventojų lapkričio 4 dieną taip pat laukia ir balsavimas patariamajame referendume, kuriame bus teiraujamasi, ar minimalus atlygis turėtų būti keliamas nuo $8,5 iki $10 už valandą. Šis klausimas yra vertinamas kaip būdas suburti paramą minimalaus atlyginimo kėlimo įstatymo projektui, o taip pat ir paraginti rinkėjus balsuoti už gubernatoriaus Quinno perrinkimą, kuriam iššūkį kovoje dėl gubernatoriaus posto metė labai stiprus varžovas, respublikonas verslininkas Bruce’as Rauneris.
Dar šios vasaros pirmojoje pusėje, Rahmas Emanuelis intensyviai palaikė miesto valdžios darbo grupės pasiūlymą iki 2018 metų minimalų atlyginimą pakelti nuo $8,25 iki $13. Iki tol meras tikino, kad minimalų atlygį Čikagoje kels tik tuo atveju, jei to nepadarys valstijos įstatymų leidėjai.
Darbo grupės bendrapirmininkis miesto tarybos narys Willas Burnsas (4-oji apylinkė) sakė, kad darbo grupė merui pasiūlė miesto tarybai atidėti balsavimą dėl minimalaus atlygio kėlimo iki valstijos įstatymų leidėjai imsis šio klausimo valstijos mastu – tai šie turi padaryti jau po lapkričio 4 d. rinkimų. Burnso teigimu, darbo grupė nenori atgrasyti Generalinės Asamblėjos nuo minimalaus atlyginimo pakėlimo patvirtinimo valstijos mastu tik todėl, kad Čikaga jau pakėlė savo minimalų atlygį.
Emanuelis taip pat negali būti ramus dėl savo galimybių kitų metų vasarį būti perrinktu šioms pareigoms. Jam iššūkį gali mesti liberalus varžovas. Tarp svarstančiųjų mesti iššūkį Emanueliui demokratų yra Čikagos mokytojų sąjungos prezidentė Karen Lewis ir 2-osios apylinkės miesto tarybos narys Robertas Fioretti. Abu jie palaiko minimalaus atlygio kėlimo iki $15 idėją. Jei dar iki rinkimų Emanueliui pavyktų pasiekti $13 ribą, jam tai labai pasitarnautų.
Antradienį meras taip pat gynė savo valdžios etikos kodeksą, kai buvo paklaustas apie miesto tarybos kontrolieriaus Faisalo Khano šią savaitę jo adresu mestą kritiką.
Kas pusę metų pateikiamoje ataskaitoje Khanas kritikavo Emanuelį už tai, kad šis nesuteikė didesnio finansavimo generalinio inspektoriaus administracijai, sakydamas, kad „mero administracijos atsisakymas imtis šio svarbaus žingsnio atskleidžia demoralizuojančią situaciją ir parodo mums, kokia vieta šio miesto struktūroje yra skiriama etikos kontrolei“.
Tačiau vietoj to, kad į kaltinimus ir žurnalistų klausimą apie tai atsakytų tiesiogiai, meras kalbėjo apie tai, kas jo nuomone yra pasikeitę Čikagos politinėje kultūroje, tiesiogiai Khano net neminėdamas.
„Vien mintis, kad mieste gali nebūti generalinio inspektoriaus administracijos, kad ir koks miesto biudžetas būtų, yra absurdiška ir šiandien net teoriškai neįmanoma, - kalbėjo jis. - Generalinis inspektorius ir jo administracija bus. Miesto taryba bus prižiūrima ir kontroliuojama. Svarbiausia, kad tarp šių institucijų būtų tvirti darbiniai santykiai, garantuojantys efektyvų sukčiavimo, neefektyvumo ir ydingų praktikų naikinimą. Kaltininkų paieškos ir kritikos strėlių laidymas man nė motais, man svarbiausia – rezultatai.“
