Komitetas, tyręs Ilinojaus Atstovų rūmų spikerio Michaelo Madigano reikalus su „ComEd“, užbaigė darbą. Po trijų susirinkimų ir vieno liudininko parodymų, pagal partijas pasiskirsčiusio balsavimo metu buvo nuspręsta, kad Madiganas niekuo nenusikalto.
Pirmajame susitikime nuo rugsėjo, komiteto nariai diskutavo dėl būtinybės kviesti liudijimui spikerį ir kitus, susijusius su tyrimu dėl galimos kyšininkavimo schemos, kurioje „ComEd“ yra kaltinama perdavusi $1.3 milijono Madigano bendrininkams už minimalų arba išvis jokio darbo šiai kompanijai.
Kongresmenei Natalie Manley (D-Joliet), pateikus pasiūlymą balsuoti dėl kaltinimų Madiganui pateikimo, šešių narių komitetas pateko į aklavietę: trys respublikonai balsavo už kaltinimų įstatymui leidėjui nederamu elgesiu iškėlimą, o demokratai balsavo prieš.
Komiteto pirmininkas kongresmenas Emanuelis „Chrisas“ Welchas (D-Hillside) pareiškė, kad tai buvo paskutinis komiteto susitikimas dėl šio „parodomojo proceso“.
„Būtent toks šis procesas buvo, t.y., parodomasis, – susirinkimo metu sakė Welchas. – Šį politinį šou sugalvojo mažumos lyderis Jimas Durkinas. Tai buvo mažumos partijos bandymas uzurpuoti valdžią.“
Paklaustas, kodėl nesiekė Madigano liudijimo prieš komitetą, Welchas pareiškė nepalaikantis kvietimų liudyti šiame „melagingame“ procese, kurio vienintelis tikslas, jo manymu, buvo Durkinui perimti spikerio pareigas.
Tuo tarpu kongresmenas Tomas Demmeris (R-Dixon) šį procesą pavadino „Atstovų rūmų nesėkme“.
„Mes turėjome pareigą atlikti tyrimą, kuris mums padėtų atkurti Atstovų rūmų reputaciją ir gyventojų pasitikėjimą šia institucija, – sakė Demmeris. – Tačiau komiteto pirmininko Welcho iniciatyva tai tapo procesu, neleidžiančiu pasisakyti papildomiems liudininkams ir verčiančiu mus priimti sprendimą, neturint visos reikiamos informacijos.“
„Žmonės turi teisę į Atstovų rūmų spikerį, kuris nėra federalinio tyrimo objektas“, – pridūrė jis.
Per posėdį komitetas aptarinėjo galimybę iškviesti dar vieną „ComEd“ atstovą duoti parodymus apie dokumentus, kuriuos komunalinių paslaugų įmonė perdavė komisijai praėjusį mėnesį, bei pateikti šaukimus (angl. subpoenas) įvairiems asmenims. Vis dėlto buvo nuspręsta to nedaryti.
Vienas iš tų pasiūlymų, dėl kurio „tam tikriems asmenims“ būtų išduoti šaukimai, sukėlė Granto Wehrli (R-Naperville) rūstybę.
„Man, ką, reikia balsuoti už visų įmanomų asmenų Ilinojuję iškvietimą liudyti, nes trys demokratai atsisako garsiai ištarti vardus? – piktinosi Wehrli. – Mes kalbame ne apie Voldemortą, galite garsiai pasakyti šio žmogaus vardą. Darote viską, kad apsaugotumėte Michaelą J. Madiganą nuo prievolės kada nors duoti parodymus.“
Pasak kongresmenės Deanne Mazzochi (R-Elmhurst), Welchas nesuteikė jokių indikacijų, kad pirmadienio posėdis bus paskutinis.
„Demokratai aiškina, kad mes neturime jokių įrodymų, kad Madiganas žinojo, kas vyksta, – sakė ji. – Bet mes juk tą ir siekiame išsiaiškinti. Tai padaryti galime pateikę oficialų įgaliojimą Madiganui atvykti ir liudyti su priesaika. Tačiau demokratai to neleidžia. Jie nori kuo greičiau viską nutraukti. Kaip tokį procesą galima pavadinti sąžiningu tyrimu?“
Durkinas ir dar du respublikonai rugsėjį pateikė prašymą suformuoti šį komitetą. Demokratai nurodė „ComEd“ pateiktuose dokumentuose paminėtą Durkino pavardę kaip įrodymą, kad asmenis į darbo vietas rekomendavo tiek demokratai, tiek respublikonai.
„Demokratų partija šiandien dar kartą pademonstravo, kad jie padarys viską, jog apsaugotų spikerį Madiganą, – oficialiame pareiškime rašo Durkinas. – Raginu gubernatorių Pritzkerį pagaliau pareikalauti spikerio Madigano atsistatydinimo, mat šis labai akivaizdžiai atsisako atsakyti į klausimus apie savo korumpuotą veiklą.“
Ir nors šis komitetas oficialiai kaltinimų Madiganui nepateikė, mažai tikėtina, kad spikeris bus perrinktas dar vienai kadencijai šiose pareigose. Vienas po kito, 19 Atstovų rūmų demokratų viešai pareiškė nebalsuosiantys už Madiganą. Tai reiškia, kad iki 60 balsų, reikalingų užsitikrinti pergalę, jam trūksta šešių.
Ilinojaus universiteto Springfilde profesorius emeritas Charlie Wheeleris, apie Madiganą rašantis daugiau nei du dešimtmečius, nemano, kad minėtieji demokratai pakeis savo nuomonę. Jo manymu, vienintelis dalykas galintis pakeisti dabartinę Madigano poziciją yra federalinio prokuroro Johno Lauscho išvadis, kad Madiganas yra „tyras kaip naujagimis“.
O kadangi tai tikrai neįvyks, bet kuris viešai Madiganą pasmerkęs demokratas įstatymų leidėjas, persigalvojęs ir nusprendęs atiduoti balsą už Madiganą, „įvykdytų politinę savižudybę“, tikina Wheeleris.
Iš kai kurių 19 demokratų pasisakymų panašu, kad jie nepersigalvos, net ir po tokių staigių ir netikėtų komiteto išvadų.
Tačiau pasak Paulo Simono viešosios politikos instituto vizituojančiojo profesoriaus Johno Jackson, šios opozicijos gali nepakakti sustabdyti tokį Ilinojaus politikos milžiną kaip Madiganas.
„Politikoje yra toks posakis: negali nugalėti kažko su niekuo, – sako Jacksonas. – Michaelas Madiganas tikrai yra „kažkas“, ir nors 19 jam oponuojančių demokratų yra iššūkis, jis nebus sutriuškintas tol, kol neatsiras rimtas ir reikšmingas konkurentas į spikerio poziciją.“
Madiganas nebėra toks galingas kaip kadaise, tačiau neatsiradus partiją po savo vėliava suburti galinčio demokratų kandidato, jis tikėtinai išplauks ir praslys į dar vieną kadenciją, mano Jacksonas.
Kol kas savo kandidatūrą į spikerio poziciją taro demokratų yra iškėlusi tik kongresmenė Stephanie Kifowit (D-Oswego).
Atstovų rūmų respublikonų lyderis Jimas Durkinas anksčiau šį mėnesį patvirtino turįs 45 balsus iš reikalingų šešiasdešimties ir pareiškė planuojantis derėtis su „reformoms atvirais“ demokratais, tikėdamasis jų palaikymo.
Ilinojaus Atstovų rūmų nariai dėl spikerio kandidatūros balsuos ateinantį mėnesį, kai bus prisaikdinti naujai išrinkti rūmų nariai.
