Visuomenėje per pastaruosius metus vis garsiau ir intensyviau skambant prieš policiją nukreiptai retorikai, Čikagoje ir kituose stambiuosiuose miestuose smarkiai išaugo į pensiją išeinančių pareigūnų skaičius. Čikagoje, kurios policijos departamentą 2020 metų kovo mėnesio duomenimis sudarė apie 13 100 prisaikdintų pareigūnų, praėjusiais metais į pensiją išėjo 560 policijos pareigūnų. Tai yra 15 % daugiau pareigūnų nei pernai, kai į pensiją išeinančių pareigūnų skaičius išaugo beveik 30 %.
Niujorko policijos departamento, turinčio apie 34 500 uniformuotų pareigūnų, duomenimis, per praėjusius metus atsistatydino 2 500 policininkų – beveik dvigubai daugiau nei 2019 metais.
Mineapolyje pernai į pensiją išėjo 40 pareigūnų, o dar 120 – pasiėmė atostogas. Tai praktiškai 20 % viso policijos departamento, kurį sudaro apie 840 žmonių, mieste, kuriame po George’o Floydo mirties praėjusią gegužę įsiplieskė protestai, vėliau išplitę po visą šalį. Policijos departamento atstovai sako dar nežinantys, ar pareigūnų atostogos baigsis atsistatydinimu iš pareigų.
„Tai rimta, – sako Čikagos policininkų anuitetų ir pašalpų fondo, prižiūrinčio policijos pareigūnų pensijas, patikėtinių tarybos viceprezidentas Michaelas Lappe. – Dauguma šių žmonių neišeina į savalaikę pensiją. Jie meta darbą.“
Mineapolio miesto valdžia, susidūrusi su staiga sumažėjusiu pareigūnų skaičiumi, pagalbos kreipiasi į aplinkines bendruomenes ir formuoja jungtines teisėsaugos pareigūnų komandas. Šio miesto policijos departamentas taip pat mažina savo įprastos veiklos mastus.
„Atsisakėme dviračiais patruliuojančių policininkų, bendruomenės įtraukimo programų ir darbo su benamiais, – sako policijos departamento atstovas spaudai Johnas Elderis. – Visas mūsų dėmesys yra sutelktas tik į 911 iškvietimus ir kriminalinius tyrimus.“
Nemažas skaičius Čikagos policininkų sako, kad praėjusios vasaros riaušės ir demonstracijos, kurių metu „Black Lives Matter“ aktyvistai reikalavo nebefinansuoti policijos, atėmė norą toliau vykdyti savo pareigas. Pasak jų, pesimistines nuotaikas pareigūnų tarpe dar labiau sustiprino ir tai, kad daugiau nei 1000 pareigūnų buvo nustatytas koronavirusas.
Su anonimiškumo sąlyga kalbėję keli pareigūnai taip pat išreiškė nerimą, kad praėjusį trečiadienį Springfilde priimtas svarbus baudžiamojo teisingumo reformos įstatymo projektas gali būti paskutinis lašas, priversiantis juos palikti departamentą, nors jie dar ir nėra išdirbę pakankamai laiko, kad gautų maksimalią pensiją.
Šiame įstatymo projekte (kuriam pasirašyti gubernatorius J.B.Pritzkeris turi du mėnesius) numatyta palengvinti skundų prieš policijos pareigūnus pateikimo procesą. Šio įstatymo projekto rėmėjai tikina, kad tai yra atsakas į sisteminį rasizmą.
Pasak Lappe, suaktyvėjęs policininkų ėjimas į pensiją Čikagoje jau dabar daro neigiamą poveikį pensijų sistemai. Šiuo metu pensijas gauna apie 1 100 žmonių daugiau nei moka į pensijų fondą.
Išaugęs policininkų atsistatydinimų skaičius pernai sutapo su milžiniškomis išlaidomis pareigūnų viršvalandžiams, siekiant susitvarkyti su išaugusiu šaudynių skaičiumi ir riaušėmis.
Šiais metais spaudimas Čikagos policijos departamentui užverbuoti naujų pareigūnų tik dar labiau suintensyvės, juolab, kad prašymus nuo vasario mėnesio išeiti į pensiją yra pateikę dar 90 pareigūnų. Departamento atstovų tvirtinimu, jie yra pasirengę užpildyti atsilaisvinusias vietas.
„Naujos kartos policininkų, atspindinčių mūsų miesto įvairovę, užverbavimas ir priėmimas į pareigas yra Čikagos policijos departamento prioritetas, – rašoma oficialiame pranešime. – Mes planuojame naujų pareigūnų priėmimą tuo pat metu ieškodami būdų padidinti visuomenės saugumą visame mieste.“
Tačiau policijos profesinės sąjungos 7-ojo skyriaus Čikagoje prezidentas Johnas Catanzara tuo abejoja. Jis mano, kad policijos departamentui nepavyks užpildyti visų laisvų vietų, atsirandančių pareigūnams paliekant departamentą. Jis taip pat atkreipė dėmesį į naujausią Čikagos merės Lori Lightfoot biudžetą, kuriame numatoma visą pareigūnų darbo vietų skaičių sumažinti 614 vienetų.
„Dabar net ir tie, kuriems dar nepriklauso pensijų išmokos gali bandyti ieškoti kitų galimybių, – sakė jis. – Valdžia ima ir įteikia miesto raktus nusikaltėliams tiesiai į rankas. Policijai vykdyti savo pareigas tampa praktiškai neįmanoma.“
