Jau kurį laiką buvo aišku, kad prezidentas Obama darys neigiamą įtaką demokratams, siekiantiems išlaikyti savo postus Senate per lapkričio 4-osios rinkimus. Tačiau reali jo įtaka akivaizdžiai pasimatė tik dabar, kai buvo atlikta daugybė apklausų valstijose, kuriose bręsta pačios aršiausios kovos dėl posto.
Pradėkime nuo Kentukio, kur neseniai buvo išplatintos NBC-Marist ir CNN-Opinion Research Corporation atliktos visuomenės apklausos. Abi apklausos atskleidžia, kad Senato mažumos lyderis Mitchas McConnellas pirmauja prieš valstijos sekretorę Alison Lundergan Grimes nuo keturių iki aštuonių procentų persvara. NBC apklausoje 31 procentas respondentų teigiamai vertina Obamą, o 62 proc. - neigiamai. CNN apklausa demokratams pateikia dar niūresnį vaizdą: teigiamai prezidentą vertina vos 29 proc. apklaustųjų, o neigiamai - 64 procentai.
Arkanzase, kur demokratas senatorius Markas Pryoras bando atsilaikyti prieš respublikono kongresmeno Tomo Cottono mestą iššūkį, istorija yra tokia pati. NBC-Marist apklausos duomenimis, Obamą teigiamai vertina vos 31 proc. respondentų, o CNN - 33 procentai.
Prasti Obamos reitingai kiša pagalius į ratus savo postus siekiantiems išlaikyti senatoriams ne tik pietinėse valstijose. NBC-Marist apklausa Kolorade, kur demokratas senatorius Markas Udallas kol kas turi 6 proc. persvarą prieš kongresmeną Cory Gardnerį, atskleidė, kad Obamos politikai pritaria 39 proc. respondentų. Ajovoje, valstijoje, kurioje Obama dukart laimėjo ir kur vyksta nuožmi ir drauge apylygė kova tarp demokrato kongresmeno Bruce’o Bradley ir valstijos senatorės Joni Ernst, prezidentą teigiamai vertina vos 38 procentai naujausios Gallup apklausos respondentų.
Tačiau demokratai tikina, kad tai dar nieko nereiškia. Heidi Heitkamp laimėjo rinkimus Šiaurės Dakotoje, nors Obama čia surinko vos 39 proc. balsų, o Joe Donnelly laimėjo Indianoje, kai tuo tarpu Obama čia pralaimėjo 11 procentų skirtumu.
Tiesa, minėti pavyzdžiai įvyko dalyvaujant prezidento rinkimų elektoratui, kuris, kaip mes puikiai žinome, yra didesnis ir demografiškai palankesnis demokratams. Kadencijos vidurio rinkimai, kuriuose dalyvaus Pryoras, Grimesas ir Udallas, istoriškai visada yra palankesni respublikonams, elektoratas paprastai yra vyresnis ir baltesnis.
Taip pat labai svarbu paminėti ir tai, kad 2012 metais Obama nesulaukė milžiniško populiarumo nei Arkanzase (37 procentai.), nei Kentukyje (38 procentai), tačiau nuo to laiko jo populiarumas dar labiau sumažėjo, jau nekabant apie valstijas, kuriose jis 2012 metais laimėjo - tokias kaip Koloradas ar Ajova.
Taigi, Pryoro, Grimeso ir į juos panašių (jau nekalbant apie Mary Landrieu iš Luizianos ar Marką Begichą iš Aliaskos) situacija yra nepavydėtina: norėdami laimėti rinkimus, jie privalo būti daugiau nei 15 procentų populiaresni ir geriau vertinami nei pats žymiausias jų partijos narys, jau nekalbant apie tai, kad labiau respublikoniškas šių rinkimų elektoratas ir taip yra jiems nepalankus.
Taip, Senato demokratų strategai jau seniai žinojo, kad Obama nebus didelis pliusas (ar net mažytis pliusiukas) svarbiausioms jų rinkiminėms kovoms, todėl turėdami tai galvoje jie dėjo visas pastangas, siekdami maksimaliai lokalizuoti savo kampanijas (Aliaska yra iki šiol puikiai veikiančios strategijos pavyzdys) ir vykdyti agresyvią demokratinių pažiūrų rinkėjų registraciją bei skatinimą balsuoti ir kandencijos vidurio rinkimuose. Tačiau bent jau kol kas Obama yra didžiausia kliūtis demokratų pergalėms - tokia didžiulė, kokios partijos nariai dar net prieš kokius 6 mėnesius negalėjo tikėtis.
Trumpai tariant, Alison Lundergan Grimes galėtų laimėti (dėmesio - galėtų laimėti, ne tikrai laimėtų) - jei prezidento Obamos teigiamas reitingas visuomenės akimis Kentukyje būtų, sakykime, 38 procentai. Kai jo politiką palankiai visos valstijos mastu vertina vos 28 procentai, praktiškai neįmanoma, kad ji šiuos rinkimus laimėtų. Pats sunkiausias tokios šiandieninės Senato demokratų realybės aspektas yra tas, kad jie patys nelabai ką gali dėl to padaryti. Jiems telieka laukti ir tikėtis, kad Obamos reitingai po 50 dienų atrodys geriau nei šiandien. Jei Obamos populiarumas iki rinkimų nepadidės ar, dar blogiau, sumažės, kadencijos vidurio rinkimuose dalyvaujantiems Senato demokratams neliks jokių vilčių išsaugoti savo postus.
