Ilinojaus Generalinės asamblėjos narys pasiūlė įstatymo projektą, kuris leistų daugybės finansinių (ir ne tik) problemų kamuojamai Čikagos valstybinių mokyklų sistemai panaikinti savo milžinišką $1,1 milijardo dydžio biudžeto deficitą paskelbiant bankrotą. Šis Atstovų rūmų narys yra respublikonas iš malonaus Čikagos priemiesčio Downers Grove, praneša WLS-TV.
„Nuolatinė automatinė reakcija būna „tiesiog pakelkim mokesčius“. Tačiau šiuo atveju kur kas naudingesnis variantas būtų bankrotas“, – ABC televizijos padaliniui sakė Sandackas.
Šalta ir racionali Sandacko rekomendacija nuskambėjo tuo metu, kai CPS, trečiai didžiausiai šalyje mokesčių mokėtojų išlaikomai mokyklų sistemai, gresia labai rimta finansinė krizė.
Didžiąją dalį $1,1 milijardo dydžio deficitą sudaro $634 milijonų įmoka į mokytojų ir mokyklų administratorių pensijų fondą, kurią reikia atlikti iki birželio 30 dienos. CPS įmokai reikalingos sumos neturi. Sistema taip pat neturi jokių rezervinių lėšų, kurias galėtų panaudoti.
Sandacko siūlomas įstatymas leistų Čikagos valstybinių mokyklų sistemai, o taip pat ir kitiems finansiškai nustekentiems mokyklų tinklams visame Ilinojuje siekti Devintojo skirsnio bankroto apsaugos. Federalinis bankroto teismas tokiu atveju įsakytų įsiskolinimo restruktūrizaciją, į kurią gali būti įtrauktas dalinis arba visiškas atleidimas nuo įsipareigojimų pensijų fondams.
„Kelio iš šios krizės nenutiesime naujais ir vis didesniais mokesčiais, – interviu WLS sakė Sandackas. – Mums reikia papildomos, platesnio masto pagalbos. Tokią pagalbą, mano nuomone, mums federaliniame lygmenyje gali suteikti Konstitucijos 9 skirsnis, reglamentuojantis bankroto procesą.“
Sandacko siūlomam įstatymui aktyviai priešinasi galingoji Čikagos mokytojų sąjunga.
„Finansinė krizė nėra priežastis sulaužyti pažadus, duotus žmonėms, mokiusiems pastarąją vaikų kartą“, – televizijai sakė Čikagos mokytojų sąjungos viceprezidentas Jesse Sharkey.
Įstatymui oponuoja ir Čikagos meras Rahmas Emanuelis, norintis išvengti didžiulės nacionalinės gėdos, kurią jo miestui neabejotinai užtrauktų CPS bankrotas.
„Negalime leisti finansams nubraukti to progreso, kurį daro mūsų mokytojai ir mokyklų direktoriai, – WLS sakė Emanuelis. – Mes šiuo metu mažiausiai norime, kad mūsų švietimo sistema būtų įtraukta į procesą, kuris atitrauktų mūsų dėmesį nuo to, kas svarbiausia – mokinių ugdymo.“
Sandacko įstatymo projektas laukia Atstovų rūmų komiteto sprendimo.
O tuo tarpu ankstyvą antradienio pavakarę tūkstančiai Čikagos mokytojų sąjungos narių ir jų šalininkų išėjo į Čikagos centrines gatves – ką jie daro jau dažnokai – šaukdami, mojuodami plakatais ir transparantais bei trikdydami eismą. Tokiu būdu jie stengėsi išsireikalauti savų sąlygų eiliniuose ginčuose su miesto valdžia dėl jų sutarties pratęsimo. Mokytojai reikalavo „sąžiningos sutarties“, o sąjungos lyderiai – rasti naujų pajamų šaltinių jai finansuoti. Sutartis tarp mokytojų ir miesto mokyklų sistemos baigiasi birželio 30 dieną. Dėl šios sutarties sąlygų galiausiai buvo susitarta 2012 metų rugsėjį, po 7 dienas trukusio masinio streiko, dėl kurio nevyko pamokos.
Mokyklų taryba, argumentuodama $1,1 milijardo dydžio biudžeto deficitu ir milžiniškais įsiskolinimais pensijų fondams, siekia 3 metų trukmės sutarties su 1 procento atlyginimo pakėlimu trečiaisiais metais. Tuo tarpu mokytojų sąjunga reikalauja vos metų trukmės sutarties ir 3 procentais didesnių atlyginimų, o taip pat apribojimo vaikų skaičiui klasėse. Prieš pradėdami žygį gatvėmis, mokytojai susirinko priešais Thompson centrą, kur klausė sąjungos pirmininkės Karen Lewis kalbos. Lewis kalbėjo apie tai, kad jie čia susirinko tam, jog pasipriešintų atleidimams ir reikalautų daugiau resursų moksleiviams.
„Turite prisiminti, kad kovojate ne tik dėl sąžiningos darbo sutarties, bet ir už visą sąžiningų sutarčių istoriją, – kalbėjo mokytojų sąjungos prezidentė Karen Lewis. – Jei mes ir turime kažkokį šansą, tai tik čia ir dabar. Atėjo laikas atsistoti ir pasakyti – ne, mes su tuo nesutinkame.“
„LaSalle gatvėje pinigų pilna, o Čikaga aiškina, kad jų trūksta", – žurnalistams sakė sąjungos delegatas pradinių klasių mokytojas Adamas Geisleris, turėdamas galvoje visas bankines ir teisines įstaigas, išsirikiavusias toje gatvėje. Per protestą Čikagos mokytojų sąjunga pristatė naują šūkį: „CPS – specialiai pasiekusi bankrotą“.
