Septintajai žymiųjų „skrajojančių Valendų“ akrobatų šeimos kartais priklausantis Nikas Wallenda lapkričio 2 d. planuoja eiti 50 aukštų virš Čikagos upės ištemptu lynu tarp Marina City vakarinio bokšto ir Leo Burnett pastato ir padaryti tai naktį, be tinklo ir neprisirišęs.
„Tai bus pats nuostabiausias ėjimas lynu per visą mano karjerą“, - antradienio popietę išplatintame pranešime rašė Wallenda. Pranešimą išplatino Discovery kanalas, kuris gyvai transliuos šį įvykį. „Negaliu įsivaizduoti idealesnio miesto šiam žygiui.“
Planuojamas ėjimas lynu bus sudarytas iš dviejų etapų. Pirmasis bus kiek ilgesnis nei pora miesto kvartalų, skersai Čikagos upės, kylantis į viršų 15 laipsnių kampu tarp Leo Burnett pastato ir Marina City. Antroji dalis bus ėjimas tarp Marina City vakarinio ir rytinio bokštų.
Likus kelioms akimirkoms iki jam žengiant ant 5/8 colio lyno, Nikas drauge su savo šeima pasimels ir pasakys artimiesiems, kad jie pasimatys po poros valandų. Tiek laiko turėtų trukti šis žygis, jei viskas vyks sėkmingai.
Tačiau dar iki tos akimirkos lynu virš Niagaros krioklio ir tarpeklio prie Didžiojo kanjono perėjusiam akrobatui per ateinančias kelias savaites teks daug ką nuveikti.
Pirmiausia jam reikės gauti leidimą nenaudoti tinklo ar kitų saugumo priemonių, kurios jo profesijos atstovui yra privalomos pagal galiojantį Aerial Exhibitors Safety Act įstatymą.
Jam taip pat teks susitikti su trimis inžinierių grupėmis, kad būtų sukurti ir suplanuoti įlaidai ir kita įranga. Be to, jis ketina treniruotis 90 mph vėjo sąlygomis (kartais ir su pirštinėmis, kad pasirengtų šalčiui) ir ant statesnio nuolydžio nei jam teks eiti lapkritį.
Akrobatas pažadėjo padengti visas miesto išlaidas už papildomas policijos, ugniagesių pajėgas, transporto perorganizavimo ir kitas su žygiu susijusias paslaugas. Jam taip pat priklauso $20 milijonų dydžio draudiminė atsakomybė už inžinierių komandos ir gyventojų saugumą, o taip pat galimą žalą pastatams.
„Sudėtinga, tačiau iš tiesų paprasta, - sėdėdamas ant Leo Burnett pastato stogo trečiadienį sakė 35 m. Wallenda. - Tai yra paprasta, nes aš jau taip seniai tuo užsiimu.“
Wallenda, kuris pirmą kartą profesionaliai žengė lynu būdamas 13 metų, sakė besiviliantis, kad jo ėjimas „įkvėps kitus žmones siekti savo svajonių“. Šį žygį jis skiria savo šeimai ir ypač savo proseneliui Karlui Walendai, kuris žuvo 1978 m. kovo 22 d., nukritęs nuo lyno, ištempto tarp dviejų viešbučių San Chuane, Puerto Rike. Jam tuo metu buvo 73-eji.
„Aš visada ieškau naujo iššūkio, naujos kliūties, kurią galėčiau įveikti, - sakė Wallenda, pridurdamas, kad renginyje dalyvaus jo žmona su trimis vaikais ir jo tėvas. - Noriu, kad jie taptų šio įvykio liudininkais. Be to, man yra ramu ir gera žinoti, kad jie bus su manimi, ir drauge melsis.“
Wallenda pasakojo, kad sprendimą šiam žygiui pasirinkti Čikagą nulėmė ne tik šilti prisiminimai iš šeimos pasirodymų šiame mieste, tačiau ir Vėjų miesto oro sąlygų metamas iššūkis.
„Juk tai Vėjų miestas, ir niekas negali prilygti šiam žygiui Čikagoje, ir dar žiemą, - sakė Wallenda, nors žiema oficialiai prasideda gruodį. - Man tai yra didžiulis iššūkis, o aš mėgstu daryti tai, ką daugelis žmonių laiko neįmanomu.“
Rinkdamasis vietą Čikagoje Wallenda, drauge su savo komanda, kurioje yra ir jo į pensiją išėjęs buvęs akrobatas tėvas, naudojosi žemėlapiais, nuotraukomis ir Google Earth vaizdais iš paukščio skrydžio. Jų tikslas buvo iki minimumo sumažinti trukdžius eismui ir kitai kasdienei veiklai, o taip pat atrasti vietos susirinkti stebėtojams.
Kai šis žygis dar tik buvo pradėtas planuoti, meras Rahmas Emanuelis išreiškė entuziastingą džiaugsmą, primindamas, kad būtent Čikagoje buvo pastatytas pirmasis dangoraižis.
„Mieste yra vykę daugybė pasaulinio garso renginių, - sakė Emanuelis. - O šis įvykis bus vienas tų, kurie nugula istorijos vadovėliuose. Mes nepaprastai džiaugiamės, kad Nikas Wallenda pasirinko mūsų puikųjį miestą, garsėjantį savo dangoraižiais, savo kitam žygiui.“
Jo žygiai paprastai sutraukia labai plačią žiūrovų auditoriją. Jo birželio mėnesio ėjimą virš Arizonos Mažosios Kolorado upės tarpeklio per Discovery stebėjo 13 milijonų žiūrovų.
