„Lietuva! Lietuva!“ – dar leidžiantis nuo Barselonos olimpinio kaimelio kalno antradienį girdėjosi triumfą pasaulio čempionato ketvirtfinalyje švenčiančiųjų balsai. Šimtai tautiečių išskėstomis rankomis laukė savo didvyrių, kurie 73:61 nugalėjo Turkijos rinktinę ir pateko į planetos pirmenybių pusfinalį.
Lietuvos krepšinio rinktinės treneris Jonas Kazlauskas taip pat lengviau atsipūtė – peržengtas labai svarbus barjeras, kuris galėjo nubraukti visą vasaros darbą. Lietuvos krepšininkai patiesė 2010-ųjų planetos vicečempionę Turkiją ir rengsis akistatai pusfinalyje - su viena iš favoričių JAV rinktine. Tačiau nepriklausomai nuo pusfinalio baigties, Lietuvos komanda penktadienį vyks į Madridą, kur sužais dar vieną dvikovą – dėl trečiosios arba pirmosios vietų.
„Šiandien vyrus paleisiu su žmonomis pavaikščioti, pavakarieniauti. Ką čia visą laiką kaip vaikus prižiūrėti“, – jau ramiai teigė J. Kazlauskas.
„Ta vieta, kur mes esame, tai padėka už darbą, už kančias. Aš tikrai didžiuojuosi vyrais. Buvo sunku surasti mače su turkais tą žaidimą, kuris buvo būtinas. Tačiau ieškoti reikėjo labai greitai. Nes situacija nebuvo palanki. Didžiąją rungtynių dalį turėjome žaisti dviem atakuojančiais gynėjais, o ne įžaidėju, nes visi žinome, kokios buvo problemos su Mantu Kalniečiu. Tai, žinoma, mažino mūsų manevringumą, bet dar kartą sakau – dėkoju žaidėjams už pasiaukojimą“, – pokalbį pradėjo Lietuvos rinktinės treneris.
– Darjušas Lavrinovičius aiškino, kad pergalę lėmė gynyba. Sutinkate su tuo?
– O kas mums beliko? Juk Mantas buvo mūsų smegenys, atakų aštrintojas, žmogus, kuris galėjo per rungtynes atlikti 10 ir daugiau perdavimų. Reikėjo kažkaip išsisukinėti iš šios situacijos. Gerai, kad turime ilgą žaidėjų suolelį, o išėjęs brolis neprameta... Nors buvo pasigirdę apie jį visokių kalbų.. Ai, nereikia dabar... Dabar gerai...
– Kaip komandinis žaidimas?
– Reikia dar kartą pasakyti – mums tikrai labai sunku žaisti. Mūsų jauni krepšininkai Adas Juškevičius ir Šarūnas Vasiliauskas tiesiog įmesti į ugnį. Jie niekada nežaidė tokių rungtynių. Jei turkai ar kiti žaidžia daug rimtų ir svarbių rungtynių ne tik čempionatuose, bet ir klubiniame krepšinyje, tai jie savo ekipose tokių neturėjo. Noriu pasakyti, kad pas mus komandoje ne viskas blizga, bet tai yra normalu.
– Laukia turnyro pusfinalis?
– Šiandien pailsėkime. Juk žaidėjai ir taip išsunkti. Pailsėsime, o jau po to galvosime. Žinoma, favoritai ir JAV ir Ispanijos rinktinės. Kaip jos sukomplektuotos, taip jos ir žaidžia, bet kiekvienos rungtynės yra naujas mačas ir niekas nežino, kaip jos baigsis. Vienas Dievas tai težino.
Pusfinalio pora paaiškėjo antradienio vakarą, kai lietuviai ketvirtfinalyje nuo savo kelio patraukė turkus, o ne vieną prakaito lašą per pirmuosius du kėlinius išlieję JAV krepšininkai sutriuškino Slovėniją 119:76 (29:20, 20:20, 37:22, 33:12).
Šios dvi rinktinės ketvirtadienį sužais paskutinę dvikovą Barselonoje – pusfinalį ir vyks į Madridą. Ten pusfinalio laimėtoja varžysis dėl Pasaulio čempionės titulo, o pralaimėjusi – dėl trečiosios vietos.
Nors daug kas tikėjosi, kad 2010 metų pasaulio čempionai amerikiečiai prasimuš į lemiamų dvikovų etapą, tačiau ketvirtfinalyje nieko prarasti nebijoję Slovėnijos krepšininkai užkūrė tikrą pirtį iš NBA klubų sudarytai JAV komandai.
Slovėnai pirmame kėlinyje neleido amerikiečiams nutolti – kvėpavo jiems į nugarą, atsilikdami 5-9 taškų skirtumu. Antrame ketvirtyje vaizdas nesikeitė – slovėnai, vedami brolių Dragičių, ne kartą gėlė galingiausiems, o trečiame kėlinyje net sumažino atsilikimą iki 44:49.
Tuomet pasaulio čempionai įjungė papildomą pavarą ir per dvi minutes nutolo 66:49, o likus trečiame ketvirtyje varžytis 1 minutę – 76:54. Ketvirto kėlinio pradžioje skirtumas buvo milžiniškas – 93:64. Ketvirtfinalio intriga buvo baigta ir tapo aišku, kad slovėnai vyks namo.
JAV rinktinei daugiausia taškų įmetė: K.Thompsonas 20, K.Fariedas ir J.Hardenas po 14, A.Davisas 13, D.Rose'as ir K.Irvingas po 12.
Slovėnijai: G.Dragičius 13, D.Lorbekas 12, Z.Dragičius 11.
