Lietuvos nacionalinė krepšinio rinktinė pergale pradėjo draugiškų kontrolinių rungtynių maratoną. Trečiadienį Klaipėdoje Jono Kazlausko auklėtiniai rezultatu 80:68 (18:26, 23:15, 16:16, 23:11) įveikė Australijos rinktinę ir sėkmingai pradėjo kelią į 2015-ųjų metų Europos čempionatą.
Puikiai šiame mače sužaidė rinktinės debiutantai Artūras Gudaitis, Lukas Lekavičius bei Artūras Milaknis, o taškus pelnė visi 12 rungtynėms registruotų žaidėjų. Lietuviai šiame mače pataikė net 11 tritaškių iš 25 (44 proc.) ir laimėjo kovą dėl atšokusių kamuolių 40-28. Susitikimui nebuvo registruoti Robertas Javtokas, Jonas Mačiulis, Renaldas Seibutis ir Žygimantas Janavičius.
Australai sėkmingiau pradėjo mačą ir pirmą kėlinį laimėjo 26:18, tačiau po pertraukos šeimininkai perėmė iniciatyvą ir ją išlaikė iki pat mačo pabaigos.
Neįmenama mįsle australams tapo jaunasis Artūras Gudaitis. Šią vasarą NBA naujokų biržoje pakviestas aukštaūgis dominavo po krepšiais ir buvo rezultatyviausias lietuvių gretose. Lietuvis visiškai užgesino varžovų komandos žvaigždę Andrew Bogutą. NBA čempionas, kaip ir kitas Australijos rinktinės aukštaūgis Nate'as Jawai'us, mačą baigė nepelnęs nei taško.
Solidžiai šiame mače sužaidė ir kitas Vilniaus „Lietuvos ryto“ vidurio puolėjas Antanas Kavaliauskas. Aukštaūgis surinko 10 taškų ir svariai prisidėjo prie priekinės linijos dominavimo.
J.Kazlauską turėtų džiuginti ir puikiai į žaidimą įsijungę naujokai L.Lekavičius ir A.Milaknis. Buvę komandos draugai Kauno „Žalgiryje“ žaidė drąsiai ir užtikrintai: pirmasis kelis sykius blykstelėjo aštriais prasiveržimais, o antrasis svarbiais momentais pataikė du vizitine kortele tapusius tolimus metimus.
„Džiaugiuosi, kad pirmas blynas neprisvilo, – po sėkmingai pradėto kontrolinių rungtynių ciklo sakė J.Kazlauskas. – Aišku, yra labai daug taisytinų dalykų. Net neklauskite kokių – pilna jų visuose kampuose. Bet tai yra pirmosios rungtynės. Žaidėme prieš stiprų varžovą. Manau, kad jos pasisekė Lietuvos rinktinei, Klaipėdai ir žiūrovams.“
– Pirmajame kėlinyje praleidote 25 taškus. Kaip vėliau taip pagerinote gynybą? – žurnalistai paklausė vyriausiojo rinktinės stratego.
– Turime daug naujų veidų. Pirmiausia reikia susitvarkyti su psichologija, su varžovais. Nėra taip paprasta.
– Taisytinų dalykų daug, o kas nudžiugino?
– Nudžiugino, kad kovėmės vyriškai. Nepralaimėjome lentos tokiai stipriai, galingai komandai, turinčiai tvirtus vyrus po krepšiu. Gal kažkiek jaudino tai, kad pirmojoje pusėje daugiau išmetėme tritaškių nei dvitaškių. Paskui pasitaisėme, pagerinome tą, ką akcentavome. Galvojame, kad su Jonu Valančiūnu žaidimas pasikeis dar labiau (J.Valančiūnas vis dar treniruojasi JAV ir nėra atvykęs į rinktinės treniruočių stovyklą – red.past.).
– Rinktinėje – penki debiutantai. Jautėsi jaudulys jų žaidime?
– Visi jaudinosi. Tai yra žmogiška. Su kiekvieneriomis rungtynėmis reikia įveikti jaudulį. Kuo greičiau jį įveiksi, tuo geresnis žaidėjas būsi.
– Rungtynių pabaigoje įsižaidė Domantas Sabonis. Kaip vertinate jo debiutą?
– Jauniausias komandos žaidėjas. Galvojau, kad jei jis netrukdys per treniruotes, jau bus pasiekimas. Bet jis ne tik netrukdė, bet padėjo ir solidžiai atrodė. Jis dar neatskleidė pilno savo potencialo. Laukiu iš jo daugiau.
Na, o pats D.Sabonis apie savo pasirodymą kol kas kalba nedrąsiai – akivaizdu, kad vaikinas kur kas labiau savimi pasitiki aikštėje nei prieš susirinkusius žurnalistus.
„Laimėjome, komanda patenkinta, bet dar turime daug dirbti. Ir dirbsime toliau“, – sakė krepšinio legendos sūnus, patikindamas: „Žiauriai laukiau šių rungtynių“.
Nedaugžodžiavęs aukštaūgis turėjo stumdytis su tokiais vyrukais kaip Davidas Andersenas, Andrew Bogutas ar Nathanas Jawai'us.
„Skiriasi vyrai nuo dvidešimtmečių? – Domanto paklausė žurnalistai.
„Žiauriai skiriasi. Kur kas labiau patyrę, visi – profesionalai“, – sakė D.Sabonis.
Jis pridūrė, kad jam dar reikia daugiau padirbėti gynyboje – puolėjo netenkino keturios asmeninės pražangos.
„Ir būti drąsesniam“, – teigė D.Sabonis.
