Po daugiau nei penkių mėnesių – ilgiausio laukimo, tekusio nominantui į generalinio prokuroro postą nuo Reagano administracijos – Senatas susirengė paskirti Lorettą Lynch vadovauti teisingumo departamentui. Lynch nominacija buvo istorinė nuo pat pradžių – ji bus pirmoji afroamerikietė moteris, užimsianti generalinės prokurorės postą.
Tačiau delsimas ją paskirti priartėjo prie rekordus laužančių mastų. Senatui vadovaujantys respublikonai atsisakė rengti balsavimą dėl jos nominacijos patvirtinimo tol, kol su demokratais nebus susitarta dėl abortų klausimo su pačia nominacija niekaip nesusijusiame įstatymo projekte. Trečiadienį minėtasis įstatymas buvo galiausiai priimtas, nutraukdamas naujausią partijų priešpriešą Vašingtone.
Trečiadienį Senatas priėmė prekybos žmonėmis sekso vergijai aukų apsaugos įstatymą po karčios ir intensyvios, daugiau nei savaitę trukusios kovos dėl prie jo pridėtos nuostatos, nukreiptos prie prieš abortus. Teisingumo sekso vergijos aukoms aktas buvo priimtas 99-0.
Iš esmės šiam įstatymui buvo plačiai pritariama. Jis suteikia resursus teisėsaugos pareigūnams ir renka specialias rinkliavas iš prekeivių žmonėmis, o lėšas perduoda naujam fondui, skirtam aukoms. Tačiau respublikonai šiame įstatyme numatė, kad aukų fondas būtų pavaldus Hyde pataisai – federalinei nuostatai, draudžiančiai mokesčių mokėtojų lėšas naudoti abortams, išskyrus išprievartavimo ir incesto atvejus. Demokratai priešinosi įstatymo priėmimui būtent dėl Hyde nuostatos, kuri, iš pat pradžių, buvo taikytina visoms, ne tik mokesčių mokėtojų lėšoms.
Prireikė maždaug mėnesio intensyvių derybų tarp įstatymo autoriaus respublikono senatoriaus Johno Cornyno iš Teksaso ir demokratės senatorės Patty Murray iš Vašingtono, kad būtų atrastas kompromisas. Galiausiai buvo susitarta dėl dviejų įstatymą finansuojančių šaltinių. Pirmasis renka baudas iš prekeivių žmonėmis ir naudoja lėšas aukoms, išskyrus sveikatos priežiūrą. Čia Hyde apribojimai negalioja. Antrasis finansavimo kelias – iš bendruomenių sveikatos centrų, kuriems Hyde apribojimai jau ir taip galioja. Galutinis susitarimas leidžia abiems pusėms švęsti savas pergales: demokratai gali sakyti, kad užkirto kelią Hyde pataisos plėtrai, o respublikonai – kad jie neleido sekso vergijos aukoms naudoti federalinių lėšų abortams. Aišku, demokratai nėra patenkinti, kad šiame įstatyme apskritai yra įtraukti apribojimai abortams, tačiau kitos išeities nebuvo.
„Palaikysiu šį kompromisą, tačiau ne todėl, kad manau, jog tai yra geriausias sprendimas, o todėl, kad man teko iš pačių sekso vergijos aukų, kurios ir taip tiek daug prarado, lūpų išgirsti, kad jos gali gyventi su šiuo kompromisu“, – sakė demokratas senatorius iš Vermonto Patrickas Leahy.
Demokratai, jų tarpe ir Leahy, siūlė ne vieną pataisą, kad būtų panaikinta Hyde nuostata, tačiau Senate jos patvirtintos nebuvo. Leahy pasiūlymas buvo atmestas 43-55, o respublikonų pusę balsavimo metu palaikė trys demokratai: Bobas Casey, Joe Donnelly ir Joe Manchinas.
Mažiausiai vienas respublikonas, Jeffas Sessionsas iš Alabamos, prie šio įstatymo norėjo pridėti ir pataisą dėl imigracijos, tačiau susilaukė pasipriešinimo iš savo paties partijų lyderių.
„Jie norėjo dar vieno abiejų partijų susitarimo, dar vieno pasiekimo“, – žurnalistams sakė senatorius Sessionsas, vaidindamas, kad kalbėdamas groja smuiku. Jis tikino „suprantantis“ respublikonų lyderių norą rinkti bendrus abiejų partijų laimėjimus, nors jis ir buvo tikras, kad šiuo įstatymo projektu buvo galima pasinaudoti ir taip parodyti savo poziciją prezidento Baracko Obamos vykdomųjų potvarkių imigracijos srityje atžvilgiu.
Sessionsas pasakojo, kad partijos lyderiai jam sakė, jog „dabar nėra tinkamas laikas, tačiau ateityje bus kitų galimybių“, o kol kas „priimkime šį įstatymą, kuris turi abipartinį palaikymą“.
„Šiame įstatymo projekte buvo ir gerų dalykų, tad nusprendžiau balsuoti už jį“, – sakė Sessionsas.
Patvirtinus šį įstatymą, kurį respublikonai pririšo prie generalinės prokurorės paskyrimo klausimo, tikindami, kad nesvarstys jos kandidatūros tol, kol nebus pasiektas dvipartinis susitarimas dėl šio įstatymo, Senato daugumos lyderis Mitchas McConnellas iš karto ketvirtadienio rytui paskyrė procedūrinį balsavimą dėl Lorettos Lynch paskyrimo į generalinės prokurorės postą.
