Kinijos jau nebegalima sieti vien tik su pigiais plastikiniais žaislais. Šios šalies mokslininkų sukurtas superkompiuteris „Tianhe-2“ antrus metus iš eilės išrinktas galingiausiu pasaulyje.
Tai nėra naujas laimėjimas Kinijai – šios šalies superkompiuteris jau trečius metus iš eilės užėmė pirmą vietą „Top 500“ sąraše, kuris dukart per metus atnaujinamas Tarptautinės superkompiuterių konferencijos metu.
Galingiausias pasaulio superkompiuteris „Tianhe-2“ geba atlikti 33,86 kvadrilijonus operacijų per sekundę. Dauguma sistemos komponentų yra sukurti Kinijoje – „Intel“ gaminiai panaudoti tik pagrindiniam skaičiavimo procesoriui. Tai, kad „Tianhe-2“ vis dar sąrašo viršuje, rodo, kad nebuvo sukurta kito pakankamai spartaus superkompiuterio. Kinų superkompiuteryje veikia 32 tūkst. „Xeon“ procesorių, kuriems padeda 48 tūkst. „Xeon Phi“ greitinimo procesorių. Be to, kompiuteris turi vieną petabaitą atminties (maždaug 12,5 tūkst. kartų daugiau nei tipinis namų kompiuteris) ir „susiurbia“ daugiau nei 17 megavatų elektros energijos.
Pagal superkompiuterių skaičių, Kinija visgi turi tenkintis antra vieta – pirmoje vietoje užtikrintai laikosi JAV, kurioje veikia 233 ypač galingos skaičiavimo mašinos. Antra Kinija turi 76 superkompiuterius, o po jos seka Jungtinė Karalystė (30), Prancūzija (27) ir Vokietija (23). Tiesa, Kinijoje per praeitus metus užfiksuotas didžiausias superkompiuterių augimas – čia buvo sukurta net 13 naujų tokio tipo įrenginių, kai tuo tarpu JAV kaip tik tokių kompiuterių skaičius sumažėjo.
Pasaulyje daugėjant surenkamų duomenų, prireikia pakankamai galingų kompiuterių, galinčių apdoroti šiuos duomenis. Čia praverčia superkompiuteriai – ypač galingos skaičiavimo mašinos, kurios yra tūkstančius kartų galingesnės už namų kompiuterius. Superkompiuteriai šiandien padeda mokslininkams modeliuoti įvairius klimato procesus, prognozuoti lėktuvų aerodinamines savybes ar simuliuoti smegenų veiklą, bandant sukurti dirbtinį intelektą.
Superkompiuterių „Top 500“ publikuojamas dukart per metus nuo pat 1993-iųjų. Visos skaičiavimo mašinos lyginamos tarpusavyje pagal tuos pačius kriterijus, kurie pirmą kartą sukurti 1979-aisiais ir nuo tada be perstojo tobulinti. Pirmasis superkompiuteris, peržengęs vieno kvadrilijono operacijų per sekundę spartą, buvo IBM sukurtas „Roadrunner“. Šis rekordas buvo pasiektas vos prieš penkis metus, tad akivaizdu, kad superkompiuterių tobulėjimas tik įsibėgėja.
