Kaip ir visi nauji vaistai, nuo COVID-19 sauganti vakcina turi tam tikrų šalutinių poveikių potencialių pavojų. Nemažai žmonių, paskiepytų pirmosiomis dviem vakarietiškomis vakcinomis (viena iš „Pfizer Inc.“ ir „BioNTech SE“ ir kita iš „Moderna Inc.“) patyrė karščiavimą, galvos skausmą ir skausmą injekcijos vietoje. Paprastai šie šalitiniai poveikiai greitai praeina. Didesnį nerimą kelia tai, kad nedidelis skaičius paskiepytųjų patyrė rimtą, nors ir išgydomą, alerginę reakciją, vadinamą anafilaksija. Norvegija pranešė apie pagyvenusių asmenų su rimtomis lėtinėmis ligomis mirčių atvejus po „Pfizer-BioNTech“ skiepo, tačiau Pasaulio sveikatos organizacijos atliktas atvejų tyrimas nerado įrodymų, kad mirtis būtų susijusi su vakcina.
Kas yra žinoma apie mirčių atvejus? Sausio viduryje Norvegija pranešė apie 33 mirties atvejus tarp maždaug 42 000 „Pfizer-BioNTech“ skiepus gavusių žmonių. Norvegijoje pirmenybine tvarka yra skiepijami slaugos namų gyventojai, o visi 33 mirties atvejai yra vyresni nei 75 metų asmenys, tarp kurių – mirtinomis ligomis sergantys pacientai, kuriems buvo prognozuojama išgyventi kelias savaites ar mėnesius. PSO Globalinis vakcinų saugumo patariamasis komitetas atliko atvejų tyrimą ir padarė išvadą, kad šie atvejai atitiko „įprastą mirčių nuo įvairių ligų pagyvenusių asmenų tarpę statistiką“. Komiteto išvadose skelbiama, kad rizikos ir naudos pusiausvyra pagyvenusių asmenų skiepijimui išlieka palanki.
Ar būta mirčių kitur? Vokietijoje, kur pirmąsias dvi „Pfizer-BioNTech“ vakcinos dozes gavo 800 000 pagyvenusių asmenų, pranešta apie mažiausiai 7 mirties atvejus netrukus po paskiepijimo. Paul Ehrlich Institute atliko atvejų tyrimą ir padarė išvadą, kad mirtys greičiausiai buvo dėl asmenų turėtų įvairių lėtinių ligų, įskaitant karcinomas, inkstų ligas ir Alzheimerio ligą. Milijonai žmonių buvo paskiepyti „Pfizer-BioNTech“ vakcina JAV, JK ir kai kuriose kitose šalyse, neužfiksuojant nė vieno mirties atvejo dėl vakcinacijos.
Ką žinome apie vakcinos riziką senyviems, silpniems žmonėms? Nedaug ką. Yra galimybė, kad įprastos neigiamos reakcijos į vakciną, kurios nėra pavojingos sveikesniems ir jaunesniems pacientams, gali pasunkinti senjorų lėtines ligas, sako Norvegijos agentūros medicinos direktorius Steinaras Madsenas. „Pfizer-BioNTech“ vakcinos klinikiniuose bandymuose dalyvavo nedidelis kiekis vyresnių nei 85 metų žmonių. Vidutinis vakarietiškų vakcinų klinikinių bandymų dalyvių amžius buvo 50 metų.
Kas yra laikoma rimta alergine reakcija? Organizmas su svetimkūniais kovoja įvairiais būdais: gamina apsauginius baltymus, vadinamus antikūniais, išskiria mikrobus naikinančius toksinus ir sutelkia apsaugines ląsteles kovai su infekcija. Kartais organizmo reakcija į alergeną būna neadekvačiai didelė, sukelianti visą grandinę uždegimų ir audinių patinimų – taip vadinama anafilaksija. Apie 5 % JAV populiacijos yra patyrusi tokią reakciją į įvairias medžiagas, įskaitant maistą, vabzdžių įkandimus ir vaistus. Ši būsena gali būti mirtina, jei, pavyzdžiui, staiga sutinsta paciento kvėpavimo takai ir jis nebegali kvėpuoti, taęiau mirties atvejai nuo staigios anafilaksijos (anafilaksinio šoko) yra reti.
Kaip dažnai COVID-19 vakcina sukelia alergines reakcijas? Ligų kontrolės ir prevencijos centrų sausio 19-osios dienos duomenimis, JAV užfiksuota 15 anafilaksijos atvejų dėl „Moderna“ skiepų ir 45 – dėl „Pfizer“, atitinkamai 2.1 ir 6.2 atvejo milijonui dozių, kas demonstruoja itin mažą neigiamos reakcijos tikimybę. Ši grėsmė yra menka, lyginant su pavojumi užsikrėsti COVID-19.
Kaip ilgai išlieka alerginės reakcijos grėsmė? Paprastai visai neilgai. Anafilaksinė reakcija prasideda per kelias minutes ar valandas nuo kontakto su dirgikliu, sako Vašingtono universiteto Sent Liuise asocijuotasis vicekancleris ir vaistų gamybos ekspertas Michaelas Kinchas. Kol kas JAV šis laikotarpis yra nuo dviejų iki 150 minučių, o vidurkis – 13 minučių, rodo CDC duomenys.
Ar yra imamasi kokių nors priemonių pavojui sumažinti? JAV ir JK pataria nesiskiepyti asmenims, alergiškiems bet kuriam iš COVID-19 vakcinos sudedamųjų dalių. Anafilaksiją galima greitai išspręsti su antihistaminais ir adrenalino purkštukais (pvz., Mylan NV Epi-Pen), kurie sustabdo arba sulėtina neigiamą imuniteto reakciją, tad skiepus atliekantys medicinos darbuotojai visada juos turi po ranka. Šios anafilaksijos gydymo priemonės nepanaikina vakcinų naudos. JAV visi paskiepyti asmenys yra stebimi 15 minučių, ar nepasireikš alerginė reakcija; daug alergijų turintys asmenys yra stebimi dvigubai ilgiau. Jei pasireiškia alerginė reakcija į pirmąją injekcijos dozę, rekomenduojama atsisakyti antrosios.
Ar žinome, kurios sudėtinės dalys kelia alergiją? Neaišku. Du pagrindiniai kandidatai į kaltininkus yra polietilenglikolis (dažnas cheminis darinys įvairiuose maisto produktuose, kosmetikoje ir vaistuose) ir vakcinų genetinį komponentą supančios lipidų nanodalelės, sako klinikinių tyrimų ekspertas ir Scripps Research Translational Institute direktorius Ericas Topolas. Pasak jo, išsiaiškinus, kuris komponentas yra atsakingas už anafilaksinę reakciją, COVID-19 vakcinas bus galima padaryti dar saugesnėmis.
