Sąžiningi mokesčiai ar politiniai svertai?
Tikriausiai dauguma skaitytojų jau sulaukė spalvingų skrajučių į savo pašto dėžutes, kviečiančios per rinkimus pareikšti savo valią pačiais įvairiausiais referendumo klausimais. Tarp jų – vienas klausimas, prašantis paprasto „taip“ arba „ne“ atsakymo, kuris gali tapti didžiausiu pokyčiu Ilinojaus mokesčių sistemoje per dešimtmečius. Balsalapio viršuje atsiduriantis klausimas yra, ar turėtų būti padarytas pakeitimas Ilinojaus konstitucijai, pakeičiantis dabartinį fiksuotą pajamų mokestį progresiniu pajamų mokesčiu, didėjančiu priklausomai nuo pajamų dydžio. Šis klausimas gali nulemti kur kas didesnius ilgalaikius pokyčius Ilinojaus valdymui, nei bet kuris ant balsalapio esantis kandidatas.

COVID-19 protrūkiai 44 mokyklose, tačiau valdžia nieko nekomentuoja
Teigiami COVID-19 testų rezultatai fiksuojami didesniam vaikų skaičiui nei laikotarpiu nuo kovo iki rugpjūčio vidurio, kol mokyklos buvo uždarytos. Tėvams nerimaujant dėl mokymosi nenuotoliniu būdu saugumo, Ilinojaus valdžia įtartinai neviešina informacijos apie viruso plitimą mokyklose. Praėjus beveik dviems mėnesiams nuo mokslo metų pradžios, Ilinojaus visuomenės sveikatos ekspertai sako, kad šiai dienai COVID-19 protrūkiai yra patvirtinti mažiausiai 44 mokyklose įvairiose valstijos vietovėse, tačiau atsisako atskleisti, kur, ir pripažįsta, kad tikrasis viruso plitimo mokyklose mastas galimai dar nėra žinomas.  

Respublikonas kongresmenas... Čikagoje?
Rugsėjo 22 dieną – iki lapkričio 3 dienos rinkimų likus 43 dienoms – paskelbtos „Ogden & Fry“ apklausos duomenimis Čikagos Respublikonų partijos kandidatai į Kongresą per rugpjūtį netikėtai patraukė savo pusėn daugiau rinkėjų. Kol kas įspūdingiausiai atrodo Ilinojaus 3-osios apylinkės rinkiminė kova tarp Respublikonų partijos kandidato į Kongresą Mike’o Fricilone ir socialdemokratės Marie Newman. „Ogden & Fry“ apklausos duomenimis Fricilone nuo Newman atsilieka vos dviem procentiniais punktais – 46.1 % su 43.9 % – su 10 % respondentų dar neapsisprendusių (apklausos paklaida 3.6 procentinio punkto). Apklausa atlikta Kuko apygardos Respublikonų partijos užsakymu.

Gaisrų dūmai iš Vakarų pasiekė Čikagą
Antradienį Čikagos padangė ir toliau buvo ūkanota nuo dūmų, sklindančių iš Vakarų pakrantės, ir nors vyriausioji valstijos gydytoja sako, kad dūmai kol kas nekelia jokio pavojaus žmonių sveikatai, jie aiškiai primena apie klimato kaitos galią. Antradienio rytą visoje Vakarų pakrantėje vis dar pleškėjo 87 dideli gaisrai, išdeginę milijonus akrų, kuriuose žuvo 36 žmonės, o dešimtys yra laikomi dingusiais. Šiuo metu dalyje Oregono, Kalifornijos ir Vašingtono yra pati pavojingiausia oro kokybė pasaulyje.

Svarbi informacija rinkėjams
Pripažinkime, dabartinė situacija yra komplikuota ir nenuspėjama, o tai garantuotai vienaip ar kitaip atsilieps rinkimams. Niekas negalime garantuoti, kad balsavimo vietos veiks normaliu režimu (ir ar apskritai veiks), tad jei norite būti tikri, kad sudalyvausite šių metų prezidento rinkimuose, rekomenduojame imtis šių žingsnių:

Jei balsuosite paštu, padarykite tai kuo anksčiau
Paštas yra atsidūręs nepavydėtinoje padėtyje. Nepaisant naujojo JAV pašto tarnybos vadovo Louiso DeJoy pažado garantuoti finansavimą, kad tarnyba galėtų susitvarkyti su balsavimu paštu, Čikagos pašto darbuotojai sako, kad jiems trūksta darbuotojų, nepavyksta susidoroti su augančiomis darbo apimtimis, jau nekalbant apie pavojų užsikrėsti koronavirusu. Jie taip pat perspėjo balsuojančiuosius paštu išsiųsti biuletenius kaip galima anksčiau, kad būtų išvengta problemų rinkimų dieną.

Itin daug mirčių Kuko apygardoje...
Kuko apygardos medicininės ekspertizės tarnyba ruošiasi patiems mirtingiausiems metams istorijoje – iki metų pabaigos dar toli, o tarnybai jau teko tirti daugiau nei 10 000 mirčių. Kuko apygardos tarybos prezidentė Toni Prewckwinkle spaudos konferencijos metu sakė, kad toks krūvis „neturi jokio precendento“.

Kaukės, baudos, kiti dalykai
Dėvėti kaukę ar laikytis kokių nors kitų nustatytų visuomenės saugumo gairių reikalaujančio darbuotojo užpuolimas nuo šiol teisėsaugos pareigūnų bus traktuojamas kaip užpuolimas sunkinančiomis aplinkybėmis (angl. aggravated battery). Taip numatoma naujame įstatyme, kurį Ilinojaus gubernatorius pasirašė penktadienį. Senato įstatymo projektas 471 išplečia užpuolimo sunkinančiomis aplinkybėmis sąvoką ir į ją įtraukia išpuolius prieš prekybininkus, kurių pareigos reikalauja prižiūrėti saugumo gairių laikymąsi nepaprastosios padėties aplinkybėmis bei dar šešis mėnesius po nepaprastosios padėties paskelbimo.

Per Čikagą nusirito dar viena vandalizmo ir plėšimų banga
Sekmadienį per miesto centrą nuvilnijus vandalizmo ir plėšikavimų bangai, parduotuvių savininkams kitą rytą teko tvarkyti į liekanas pavirtusį verslą ir skaičiuoti nuostolius, labai panašiai, kaip daugeliui iš jų tą teko daryti prieš dvejus mėnesius. Gegužę centras buvo nusiaubtas kilus protestams dėl George’o Floydo nužudymo Mineapolyje, o sekmadienio neramumai – praėjus vos kelioms valandoms po to, kai policijos pareigūnai pašovė 20-metį juodaodį Englvudo rajone.

Pietiniame Ilinojuje COVID-19 situacija blogesnė nei Čikagoje
Pastaruosius kelis mėnesius pietinio Ilinojaus politikai negailestingai kritikavo gubernatoriaus J.B. Pritzkerio kovos su COVID-19 priemones už tai, kad jos sustabdė pietinės valstijos dalies ekonomiką, kad išspręstų „Čikagos metropoliteno problemą“. Dabar „problema“ tapo pietinis Ilinojus antradienio spaudos konferencijoje pareiškė gubernatorius.

Smurtingiausias mėnuo per 28 metus
Lyginant su praėjusiais metais, susišaudymų ir žmogžudysčių skaičius Čikagoje išaugo dramatiškai, rodo naujausi Čikagos policijos departamento paskelbti duomenys. Šią liepą Čikagoje nužudyti 105 žmonės – daugiau nei dvigubai daugiau nei pernai (44 žmonės). Tas pats pasakytina ir apie susišaudymus: šią liepą užfiksuota 584 susišaudymų aukos, kai pernai per tą patį laikotarpį – 308. Ši liepa buvo smurtingiausias mėnuo per 28 metus, konstatuoja „Tribune“.

Į mokyklą – tik nuotoliniu būdu
Naujieji mokslo metai Čikagos valstybinėse mokyklose šiais metais prasidės rugsėjo mėnesio 8 dieną, o pamokos visiems vaikams bus vedamos nuotoliniu būdu, trečiadienį pranešė Čikagos mokyklų administracijos (CPS) ir miesto valdžios atstovai. Anksčiau Čikagoje buvo planuojama naujais mokslo metais derinti realias pamokas su mokymu nuotoliniu būdu, tačiau šiam administracijos planui aršiai pasipriešino mokytojai, tėvai ir bendruomenės, reikšdami nerimą, kad taip būtų rizikuojama vaikų, mokyklų personalo ir jų šeimų sveikata.