Nėra to vargo, kurio nepakeltų žmogus. Kiekvienas iš mūsų nešame savo kryžių. Nelengvi buvo praėję metai. Viso pasaulio žmonėms teko patirti  didelį išbandymą, kuris vis dar tęsiasi. Liga nepaiso, nei amžiaus, nei statuso, nei rasės – čia visi esame lygūs. Liga visada apriboja, suvaržo žmogų, jo galimybes. COVID 19 užklupo netikėtai, izoliavo visus – ir sergančius, ir sveikus – atskyrė tėvus nuo vaikų, sugriovė šeimas, atėmė artimųjų gyvybes. Pasaulis neša sunkių išbandymų kryžių. Tačiau kančia ir skausmas turi nepaprastą savybę, apvalo žmogaus širdį ir suartina vieną su kitu, tai dvasinis įstatymas ir nelieka svetimo skausmo. Mes tampame stiprūs ir vieningi ne kūnu, o dvasia, kuri pripildo širdis Meile ir gailestingumu.

Lietuvos Dukterų Draugijos Čikagos skyriui, kaip ir visoms organizacijoms praėję  metai buvo nelengvi, bet gausūs atliktais darbais. Tik prasidėjus COVID-19 pandemijai, Dukterys tuoj pat sureagavo ir kiek galėdamos prisidėjo prie būtinos pagalbos, paaukojo 1000 medicininių kaukių personalo darbuotojams ir gyventojams „Holy Family Assisted Living“, „Saint Francis Marian Village’, Brookdale Assisted Living“ ir „Elmhurst Hospital Emergency Room“. Pandemijos metu Dukterys globojo Palaimintojo Jurgio Matulaičio Misijos vienuoles ir kunigą, rūpinosi LDD narėmis, nors ir negalėjo aplankyti, bet skyrė dėmesį ir meilę netikėtu skambučiu ir nuoširdžiu pokalbiu. Galbūt tai buvo tik kelios minutės, kurios meile palietė kažkieno širdį ir pripildė džiaugsmu liūdną vienatvę.

Lietuvos Dukterų Draugijos Čikagos skyrius per užpraeitus ir praeitus metus paaukojo 42,000 dolerių nelaimės ištiktiems žmonėms Amerikoje ir Lietuvoje. Parama suteikta  sunkiai sergantiems ligoniams, žmonėms  skubių operacijų atlikimui, skurdžiai gyvenančioms šeimoms gyvenamojo būsto įsigijimu, daugiavaikėms šeimoms, Pivašiūnų senelių globos namams, Rumbonių našlaičiams ir seneliams, Lietuvos kaimo mokykloms. Geros valios žmonės paaukojo naujų ir naudotų rūbų, avalynės, higienos priemonių, patalynės, rankšluosčių, visus šiuos daiktus Dukterys išsiuntė į Lietuvą paremti Rumbonių našlaičius ir senelius, Pivašiūnų senelių globos namus ir sunkiai gyvenančias kaimo šeimas, viso išsiųsta 30 siuntinių.

Kiekvienas gautas prašymas, tai širdį verianti žmogaus gyvenimo istorija ir tokių yra daug, vis tik keletu iš jų norėtųsi pasidalinti. Kada ligos ateina su amžiumi, būna sunku ir skaudu artimiesiems, bet tam mus gyvenimas ruošia ir padeda susitaikyti su amžiaus negandomis. Neapsakomas skausmas ir tragedija atsitinka tada, kai jauną, gyvenimo energijos ir džiaugsmo kupiną žmogų netikėtai užklumpa baisi, nežinoma liga. Taip įvyko jaunai, mediciną studijuojančiai 23 metų merginai, gyvenančiai Amerikoje. Kokį skausmą ir kančią išgyvena tėvai, žodžiais apsakyti neįmanoma, tik galima įsivaizduoti, ką jaučia motinos širdis, matant sunkios ligos sukaustytą, prie lovos prirakintą, nykstantį vaiką. Jau du metai mergina kovoja su klastinga, labai reta genetine liga, jai buvo padaryta viena iš sudėtingiausių galvos operacijų, kol kas esminių pasikeitimų nėra, bet viltis ir tikėjimas Dievo malone neapleidžia ir palaiko merginą bei jos tėvus. Baisi tragedija ištiko ir dar vieną Amerikoje gyvenančią šeimą. Praeitų metų rudenį netikėtai ir labai greitai vos per keletą valandų 16 metų mergaitę užklupo stuburo insultas. Visas kūnas tapo nevaldomas, mergaite pati negalėjo kvėpuoti, tik jauna ir stipri širdis plakė palaikydama gyvybę, o visi kiti organai dirbo tik aparatūros dėka. Praėjo keletas mėnesių, mergaitė vis dar ligoninėje, nors daktarai nesuteikia didelių vilčių, bet ji jau gali kelias valandas pabūti be kvėpavimo aparato, pati įkvėpti oro. Jai skiriamos įvairios terapijos, bet kol kas esminių pasikeitimų nėra. Nors jos kūnas šiuo metu yra visai nepajudinamas, o ji tik naudodama specialų aparatą gali pasakyti kelis žodžius. ji vis tiek svajoja vėl vaikščioti, žaisti tenisą ir gyventi toliau. Mergaitės mama nuo ryto iki vakaro būna šalia, nors namuose dar yra ir mažiukas broliukas, kurį padeda prižiūrėti draugai ir giminės. Šis įvykis palietė daugelio širdis ir priminė koks trapus ir permainingas yra žmogaus gyvenimas, koks silpnas ir pažeidžiamas gali būti mūsų kūnas, bet taip pat parodė, kokia stipri žmogaus dvasia, ir kaip meilė ir gailestingumas mus visus suvienija. Tai širdį veriančios gyvenimo istorijos, kurios sukrėtė mūsų bendruomenę.

Kadaise Kunigas Feliksas Gureckas pasakė: „Gailestinga širdis neskirsto darbų į didelius ir mažus, svarbius ir nelabai, ji visus darbus atlieka su nuoširdžiausia meile ir Dievo palaima, nes kiekvienam savas kelias ir savi išbandymai“. Dukterys laikosi šio principo, nors visada suteikia pirmenybę sunkiems ligoniams, bet niekada nepalieka be pagalbos ir kitų nelaimėn papuolusių žmonių.

Lietuvos Dukterų Draugija glaudžiai bendradarbiauja su Panevėžio „Caritas“ skyriumi, kurio direktorė suteikia informaciją apie reikalingą paramą Lietuvos gyventojams. Tokiu būdu Dukterys padeda skurdžiai gyvenančioms šeimoms. Daugiavaikei šeimai, netekusiai gyvenamo būsto, Dukterys padėjo nusipirkti ir suremontuoti nedidelį butuką. Močiutei, auginančiai tris anūkus, nupirko dujinę viryklę, labai skurdžiai gyvenančiai vienišai mamai, auginančiai dukrytę, paaukotas šaldytuvas, valgyklai mokykloje, kurioje maitinama apie 200 vaikučių, nupirktas šaldiklis. Didelė pagalba suteikta Pivašiūnų senelių globos namams. Dukterys palaiko glaudžius ryšius su klebonu Mon. Vincu Baubliu, kuris rūpinasi ir kitais parapijiečiais, ir paprašo Dukterų pagalbos, jeigu kam jos reikia. Praeitais metais klebonas surado apleistą namelį jaunai šeimai, auginančiai 6 vaikučius. Šeima gyveno viename kambarėlyje visi kartu, o Vaikų Teisių Tarnyba grasino paimti vaikus savo globon, jeigu jiems nebus suteiktos normalios gyvenimo sąlygos. Klebonas tuoj pat ėmėsi darbo, ir geros valios žmonių dėka, daugiavaikė šeima prieš Kalėdas apsigyveno jaukiame suremontuotame namelyje. Dukterys paaukojo lėšų pilnam namo šildymui įrengti, taip pat nusiuntė rūbų, avalynės ir žaislų vaikučiams.

Įvairiais būdais žmonės sužino apie Lietuvos Dukterų Draugijos veiklą: kas per „Caritas“ darbuotojus, kas per bažnyčios tarnautojus, kas iš tų kuriems buvo padėta. Su pagalbos prašymu į Čikagos Dukteris kreipėsi jaunas vyras, sergantis sunkia inkstų liga, dėl kurios jam teko amputuoti koją. Dukterys paaukojo lėšų įsigyti specialų laiptų keltuvą, kad vyras galėtų judėti laiptais, nes gyvena 5 namo aukšte, kuriame nėra lifto; tai labai palengvino jo buitį ir gyvenimą.

Sunkiai gyvenančių tautiečių yra ne tik Lietuvoje, bet ir šiapus vandenyno. Dukterys stengiasi padėti ir šalia gyvenantiems, taipogi prisideda finansiškai prie geraširdžių aukotojų aukų pridėdamos auką ir nuo savęs, tokiu būdu žmonės gauna dvigubą paramą.

„Gal angelai turi daug džiaugsmo, bet vieno džiaugsmo jie neturi – džiaugsmo, kad gali padėti savo draugui nelaimėje“ (Alferbury).

Tokiais gražiais žodžiais Kunigas F.Gureckas savo knygoje „Esame nemarūs“ parašė apie pagalbos artimajam džiaugsmą. Netgi matant didelę žmogaus nelaimę ir skausmą, širdį užlieja gerumas ir džiaugsmas jam padėjus ir žinant, kad pagalba suteikta laiku, ir kad padaryta viskas, ką buvo galima padaryti.

Mielieji, Lietuvos Dukterų Draugija, kaip visada nuoširdžiausiai jums dėkoja už jūsų prisidėjimą ir pagalbą. Dėka jūsų, mūsų rankos turi ką paaukoti artimajam, o mūsų širdys kupinos meilės ir dėkingumo, nes ESAME VIENI DĖL KITŲ.

Kuo geriausios sveikatos ir džiaugsmo jums linki LDD Valdybos narės.

Lietuvos Dukterų Draugijos Čikagos Skyrius dėkoja visiems aukotojams:

Palikimai

Aldona Jasmantas    $ 4,720

Genute  Ankus         $1,000

Aukos

$500 M&M Contractors

$435 Network of Goods

$290 Rick Pulciani Real Estate Team

$200 Deimante Komskiene

$175 Raminta Mačertas

$100 Birute Laniauskas, Sofija Jalionis, Eugenija Barškelis, Laima Žliobienė, Adelina Koren, T&P.Horney, Laima Zavistauskas, Elena Ablingyte, Regina Kristopaitis

$90 Gražina Kazėnienė

$80 Aldona Laukaitis

$50 Donatas Tijunelis ir Indre Tijunelis, Irena Kerelis, Stasė Bacevičienė, Roma Balčiūnas, Meilutė Kusak, Regina Connely Bagdonas, Praurime Ragas, Ruth Bartkus

$40 Patricija Nelia Paulauskas, Alfonsa Laniauskas

$30 Alexandra Daugvila

$25 Milda Jakštienė, Aldona Kamantas, Liuda Butikas, Birute Vanzodiene, Rima I Sell, Valerija Plepienė, Danguolė Bartkus, Marija Remienė, Eilen Varnas, Romana Karlove, Shirley Ambutas

$15 Milita Milašius Lauraitis, Viktorija Šaulienė

$10 Rasa A.Bialik, Asta Reitneris, Vida Račiūnas, Irma Deveikis

Deimantė Komskienė