Teigiami COVID-19 testų rezultatai fiksuojami didesniam vaikų skaičiui nei laikotarpiu nuo kovo iki rugpjūčio vidurio, kol mokyklos buvo uždarytos. Tėvams nerimaujant dėl mokymosi nenuotoliniu būdu saugumo, Ilinojaus valdžia įtartinai neviešina informacijos apie viruso plitimą mokyklose.
Praėjus beveik dviems mėnesiams nuo mokslo metų pradžios, Ilinojaus visuomenės sveikatos ekspertai sako, kad šiai dienai COVID-19 protrūkiai yra patvirtinti mažiausiai 44 mokyklose įvairiose valstijos vietovėse, tačiau atsisako atskleisti, kur, ir pripažįsta, kad tikrasis viruso plitimo mokyklose mastas galimai dar nėra žinomas.
Skirtingai nei kitos valstijos, Ilinojus neskelbia su mokyklomis susijusių naujų atvejų statistikos nei įvardija paveiktų mokyklų – net ir mokytojams bei tėvams norint įvertinti, ar tikrai mokyklos lankymas šiai dienai yra saugus. Bendrus skaičius ekspertai pasidalino tik „ProPublica Illinois“ ir „Chicago Tribune“ prašymu.
Šiuo metu bent dalinai savo duris mokiniams atvėrusios yra daugiau nei 1 800 valstybinių mokyklų, neskaičiuojant nežinomo skaičiaus privačių mokymo įstaigų, tad minėtieji protrūkiai paliečia tik labai nedidelę mokyklų dalį, rodo valstijos švietimo skyriaus duomenys. Dauguma protrūkių yra maži – du trys atvejai kiekvienoje mokykloje – tačiau užkrato paveikti iš viso yra mažiausiai 105 mokiniai ir 73 darbuotojai (tiek valstybinėse, tiek privačiose mokyklose).
Valstijos sveikatos specialistai sako, kad dauguma viruso perdavimo vaikams atvejų yra susiję su mokinių susibūrimais prie mokyklos bei kitais visuomeniniais renginiais. Jie taip pat pripažįsta, kad sekant galimus kontaktus su užkratu, mokyklos paprastai yra neliečiamos ir paliekamos nuošalyje.
Nuo rugpjūčio 15 dienos (kai atsidarė mokyklos) iki spalio 2 dienos Ilinojuje koronavirusas diagnozuotas 8 668-iems 5-17 metų vaikams, rodo valstijos duomenys. Tai sudaro apie 180 naujų užsikrėtimų kasdien. Nuo kovo mėnesio iki rugpjūčio mėnesio pradžios vaikų tarpe buvo patvirtinti 11 953 atvejai, t.y., vidutiniškai po 72 naujus atvejus per dieną.
Tėvams, mokyklų darbuotojams ir bendruomenių lyderiams reikalaujant daugiau skaidrumo dėl atvejų, susijusių su mokyklomis, valstijos sveikatos skyrius sako vis dar svarstantis, ar verta viešinti protrūkius mokyklose.
Sveikatos skyriaus atstovė spaudai Melaney Arnold sako, kad nerimaujama, jog tokios informacijos paviešinimas galėtų atskleisti mokinių ir mokytojų tapatybes ir taip pažeisti jų privatumą. Departamentas viešina tokius duomenis apie kitas institucijas, įskaitant senelių ir slaugos namus bei psichiatrijos ligonines. Jie taip pat nurodo, kiek užsikrėtusiųjų kiekvienoje apygardoje yra jaunesni nei 20 metų.
Kitos valstijos skelbia apie protrūkius mokyklų ar mokymo apylinkių mastu, įskaitant Ohają, Indianą ir Misisipę, kurios skelbia duomenis apie valstybines ir privačias mokyklas; Mičiganą ir Tenesį, kurie skelbia tebesitęsiančius ir naujus protrūkius; bei Kentukį, kur užsikrėtusių mokinių ir personalo skaičius yra skelbiamas „skaidrumo sumetimais kaip įmanoma greičiau“.
Protrūkis mokykloje yra apibrėžiamas kaip du ar daugiau patvirtintų užsikrėtimų atvejų per 14 dienų nuo pasireiškusių simptomų pradžios, asmenims, negyvenantiems po vienu stogu bei neturintiems tarpusavio kontaktų jokioje kitoje aplinkoje.
Beveik du trečdaliai protrūkiu Ilinojaus mokyklose yra iki trijų asmenų užsikrėtimo, o apie trečdalį atvejų užsikrėtimai siekia 4-9 asmenis. Vienoje mokykloje protrūkio metu užsikrėtė 18 asmenų. Į šiuos skaičius nėra įtraukiami asmenys, kuriems užsikrėtusieji galimai perduoda užjratą už mokyklos ribų (namuose, susibūrimuose, viešo maitinimo įstaigose ir tt.).
Maždaug 25 % mokyklų apylinkių mokiniai mokosi tik lankydami mokyklas (nuotolinio mokymo nėra), o beveik 70 % yra mokomasi ir tiesiogiai, ir nuotoliniu būdu. Šioms apylinkėms priklauso apie 685 000 mokinių. Kai kuriose didžiausiose mokyklų apylinkėse – įskaitant Čikagą ir U-49 Elgin priemiestyje – mokomasi išimtinai tik nuotoliniu būdu.
Nemažai mokyklų apylinkių leidžia tėvams rinktis, ar vaikai mokysis tiesiogiai ar nuotoliniu būdu, tačiau savo sprendimą pakeisti galima tik mokyklų atostogų metu bei kiekvieno įvertinimo pažymiais periodo pabaigoje. Tiek tėvams, tiek mokyklų atstovams būtų labai naudinga turėti daugiau informacijos apie viruso perdavimą mokyklose.
„Kaip mes galime priimti sprendimus, ar siųsti savo vaikus į mokyklą, kai iki galo nežinome, kaip klostosi reikalai tose mokymo įstaigose, kur pamokos jau dabar vyksta gyvai?“, – klausia tėvų susivienijimo „Raise Your Hand for Illinois Public Education“ atstovė Mary Fahey Hughes.
